聚羟基脂肪酸酯（PHA）是由众多细菌合成的一种胞内聚酯，是天然的高分子生物材料。PHA具有合成塑料的热加工性能，以及合成塑料所不具备的生物可降解性、生物相容性、光学活性、压电性、气体相隔性等优良性能，是一种优秀的生物可降解塑料，在包装材料、生物医用材料、组织工程材料、缓释材料、电学材料等领域拥有广阔的应用前景。
传统合成塑料难以降解，随着社会使用量不断增多，自然界中存在的废弃塑料量持续扩大，对环境造成了巨大危害。在不牺牲传统塑料耐久性的前提下，生物可降解塑料被研发推出。但现阶段已进入市场的生物可降解塑料中，部分产品降解不完全，部分产品在特定堆肥系统中可以讲解，而在家庭堆肥或海水中无法降解。生物可降解塑料发展依然面临挑战。
PHA作为生物基材料，具有完全生物可降解性，无需堆肥即可在自然环境中降解，且降解时间可控。PHA生物相容性好，对人体无毒无害，可以应用在食品保鲜及医用材料领域，且其稳定性强，可以很好地用于器具生产。并且，PHA的单体种类多样，彼此之间链长差距较大，不同的PHA材料学性质大不相同，其产品包括坚硬质脆的硬塑料到柔软的弹性体，可满足不同领域的不同应用需求，可发展空间巨大。
PHA的应用场景不断增多，除了在环保包装材料、医用植入材料、药品包装等领域外，逐步扩大到化妆品包装、器具类材料、粘合材料、耐用消费品、塑料添加剂、农膜、废水处理等领域。PHA是一种性能优良的环保塑料，随着生产成本逐步降低，其应用需求将迅速扩大。
新思界
行业分析人士表示，PHA发展的时间较短，我国在生产和应用技术方面不断研发突破，已经取得了长足进步，生产工艺不断优化，生产成本不断降低，未来PHA行业发展空间巨大。在国家环保政策日益严厉、可持续发展观念逐渐深入人心的情况下，预计到2020年，我国生物可降解包装在塑料包装市场中的份额占比将提升至20%左右，再加上其他领域的应用需求，由此可见，我国PHA行业未来发展前景广阔。
