煤化工是指以煤为原料，经化学加工使煤转化为气体、液体和固体燃料以及化学品的过程。煤化工主要包括煤的气化、液化、干馏以及焦油加工和电石乙炔化工等子行业。我国属于贫油少气多煤国家，为保证国家能源安全，在全球石油资源不断减少的情况下，我国煤化工产业规模不断扩大。
经过不断发展，我国传统煤化工行业生产技术已经成熟，处于供大于求的发展局面。传统煤化工主要是煤干馏生产焦炭，副产物为焦炉煤气和煤焦油，化学原材料多为合成尿素、电石、甲醇等，产品较为低级，具有高能耗、高污染、资源利用率低、附加值低等特点。在供给侧改革以及环保政策的推动下，煤化工行业监管日益严厉，落后产能不断退出，新增产能审批严格，行业发展受到限制。
在此情况下，我国煤化工行业转型升级速度加快，向高附加值、高资源利用率、低污染的新型煤化工领域转移。新型煤化工主要包括煤制烯烃、煤制油、煤制气等，由于新型煤化工符合我国经济转型需求，国家政策对其新增项目限制较少。根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2024年中国煤化工市场调查及行业分析报告》显示，2018年，我国煤制油、煤制气、煤制烯烃和煤制乙二醇四大领域累计投资规模超过5200亿元，生产主要产品达到1800万吨以上，年转化煤炭超过9500万吨。我国新型煤化工行业发展前景良好。
煤化工企业对煤炭、水等资源需求量大，对政府的依赖性较强，我国煤化工企业主要为国有大型企业以及规模以上民营企业。为保证规模以及成本优势，新型煤化工对大型炼化一体化装置需求更高，逐步向着规模化、大型化、一体化、基地化方向发展，因此我国新型煤化工企业主要为国有企业。随着新型煤化工行业的发展，我国煤化工产业中落后产能出清速度加快，产业结构不断调整优化。
我国是全球第二大经济体，对能源和化工产品的需求量大，而我国油气资源贫乏，对外依存度不断攀升。2018年，我国原油对外依存度达到70%，天然气对外依存度达到45%。在全球能源危机问题日益严峻、国际政治经济形势多变的情况下，发展煤化工替代和补充石油化工是保证我国能源安全的重要战略，我煤化工行业未来仍有广阔发展空间。
新思界
行业分析人士表示，为国家能源安全考虑，我国大力发展煤化工产业，煤化工产业规模在全球市场中处于领先地位。在我国经济转型、国际政治经济环境多变的情况下，为保障我国能源安全、满足不断提高的市场要求，我国煤化工行业持续调整产业结构是必然趋势。未来，我国煤化工行业规模化、集约化发展成为必然，规模相对较小的企业发展将日益困难。
