活性炭是由木质、煤质和石油焦等含碳的原料经热解、活化加工制备而成，具有发达的孔隙结构、丰富的表面化学基团、较强的吸附能力的晶体碳。目前活性炭主要运用在处理含油污水、处理含汞废水、处理染料废水等行业，随着市场对于活性炭了解不断加深，活性炭在临床医用方面也取得了不错的效果。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2023年中国活性炭市场分析及发展前景研究报告》显示，伴随着我国居民生活水平提高和环保意识提升，食品、医药、水处理、空气净化等领域对活性炭的需求也有较大幅度的增长。且因我国对大气污染物排放标准的不断提高，加油站、炼化企业和发电企业等污染源对活性炭产品的需求也将日益增长。我国活性炭需求市场正处于导入期向成长期过渡的时期，在此阶段，我国下游领域对活性炭产品的需求迅速增加。
我国活性炭行业尚处在发展初期，目前行业没有管理部门的统一规划、协调，部分企业处于盲目发展中。且因活性炭行业拥有较高的利润，致使更多的小企业进入行业内，因其规模较小、在技术开发方面较落后，导致生产的产品档次低、科技含量低、产品用途单一、资源损耗严重。同时小型活性炭生产企业由于资金短缺，设备简陋，烟气不作处理，造成环境污染日益严重。随着我国环境保护标准日趋严格，劳动力成本不断上升，生产技术落后的小规模企业将逐渐被市场所淘汰，市场将进一步得到规范。
由于煤炭供应紧张，导致开采的大量优质活性炭生产用煤被用作动力煤使用，适合生产活性碳的煤赿来赿少，同时国内木质活性炭多靠进口，双重原因导致我国活性炭将出现供给不足现象。面对这种问题，行业需要突破单一原材料的限制，增加可持续利用资源的来源，促使行业能够进一步发展。
新思界
行业分析人士表示，活性炭作为新材料和碳素材料的一个重要分支，其优良吸附性能促使其运用领域不断扩大，未来行业发展潜力巨大。随着活性炭产业结构的进一步优化，市场恢复正常竞争秩序，依靠技术创新实现生产的低消耗、低污染和产品的高附加值将是行业未来发展趋势。
