炭和石墨材料是以碳元素为主的非金属固体材料，其中炭材料基本上由非石墨质碳组成的材料，而石墨材料则是基本上由石墨质碳组成的材料。炭素性质优良，在较多领域可以替代金属和非金属材料，是典型的循环经济产业，深受市场青睐，广泛应用于冶金、化工、机械制造、航空航天、风能太阳能核电新能源等领域。
在全球市场中，我国炭素行业占据重要地位，我国的石墨电极、炭电极、预焙阳极和阴极、炭块类、炭糊类、特炭类在全球无论产能还是产量都位于前列。在近几年中，2018年是碳素最为红火的一年，经济效益较高。到2019年，受下游需求影响，碳素产业景气度一路下滑，2019年前9个月我国炭素制品总产量达340万吨，同比减少7.1%；炭素制品出口量为32万吨，同比减少21.2%。
根据新思界发布的
《2020-2024年中国碳素市场分析及发展前景研究报告》显示，在政策方面来看，随着2019年3月中国炭素行业协会发布《T/ZGTS001—2019炭素工业大气污染排放标准》后，碳素行业环保要求趋严，使得行业内企业的市场竞争压力大，行业市场竞争也将趋于激烈。但随着行业竞争逐渐加剧，中小企业将会因为市场、政策、资金等原因而被淘汰，综合实力强大，生产技术水平相对较高，成本控制能力强的的大型企业才能继以留存。
目前国内重点碳素生产企业主要有方大炭素、吉林炭素、开封炭素、丹东鑫兴、南通碳素、济南澳海、强强碳素、济南万方等企业，其中方大炭素、开封炭素、吉林炭素等企业在出口方面表现良好。
2017年到2018年，石墨电极的市场需求快速增长，促使碳素行业迎来发展，较多企业改造扩产，产能得到快速提升，但下游需求逐渐放缓，2019年炭素行业产能过剩形势显露，到2020年下半年，产能过剩将全面显现，部分产品市场竞争可能更加残酷，将有相当一部分企业呈现亏损，资金链断裂，生产经营难以为继，产能严重过剩导致重新洗牌已是必然；2021年将进入重新洗牌的高峰期，可能要持续2年~3年。
新思界
产业分析人士表示，碳素行业在2017、2018年得到较好的发展，市场景气度较高，产能迅速提升，但随着市场需求放缓，碳素产能利用率迅速降低，产能过剩的问题逐渐显现，未来3年内，碳素行业将进入洗牌期，企业竞争尤为激烈。
