防腐剂是能抑制微生物活动，防止食品腐败变质的一类食品添加剂。一直以来，防腐剂都与人类生活息息相关，传统防腐方法是通过腌制、酒浸等方法对食物进行防腐处理，从而提高食物的保质期。随着社会经济快速发展，食品需求急剧增加，防腐剂应运而生。很多消费者认为防腐剂是食物中的有害物质，其实严格把握防腐剂用量，在安全使用范围内，防腐剂不会对人体造成伤害。防腐剂作为很多食品的必要添加剂，能抑制微生物的生长和繁殖，防止食物腐化变质，从而延长食物保存时间。
防腐剂的防腐原理主要有以下三种：通过抑制酶的活性，破坏微生物的新陈代谢；通过使蛋白质凝固变性，干扰微生物的生存繁殖；通过改变细胞浆膜渗透性，抑制微生物代谢速度，从而使微生物失活。我国对防腐剂的使用有严格规定，根据《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》显示，我国已经批准32种可使用的食物防腐剂，包括苯甲酸钠、苯酸钾、山梨酸钾，纳他霉素、亚硝酸钠、山梨酸、丙酸钙、亚硝酸钾等食品添加剂。为满足消费者追求食物长久保存以及食物口感、颜值、营养与质量的需求，防腐剂必不可少。
根据新思界产业研究中心发布的《
2020-2024年中国防腐剂市场可行性研究报告》显示，目前，80%以上消费者都倾向于选择无防腐剂添加的食品，但食品中是否含有防腐剂并不是判断食品安全的唯一标准，无防腐剂添加食品更容易被致病微生物污染。相比与其他防腐技术，添加食品防腐剂是目前最经济、最简便以及最有效的方法之一。
同时防腐剂在化妆品行业也有广泛应用，随着消费者美容意识不断提高，化妆品市场需求持续增加，带动化妆品防腐剂市场规模不断扩大。2020-2024年，预计我国防腐剂市场的年复增长率将在5%左右，2024年，我国化妆品防腐剂市场规模将超过13亿元。随着家庭护理的需求不断增长，全球防腐剂市场稳定增长，预计2024年，全球化妆品用防腐剂用量将超过23千吨。
新思界
行业分析人士表示，防腐剂作为添加剂，在安全使用范围内，不仅不会对人体造成危害，还可以抑制微生物的生长和繁殖，为满足消费者对食物更高要求，防腐剂必不可少。添加防腐剂是目前食品防腐最方便快捷的方法之一，同时防腐剂在化妆品行业应用也十分广泛。随着消费者消费观念不断转变，防腐剂将不再是有毒物质的代表，市场需求也将进一步增加。
