木糖醇是指从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取出来的一种天然甜味剂，作为市场上最主流的功能性糖醇产品之一，其主要用于生产口香糖、冰淇淋等大众食品以代替蔗糖或其他甜味剂。
经过三十余年的发展，我国已成为世界上最主要的木糖醇生产国，根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年全球木糖醇行业深度市场调研及重点区域研究报告》显示，2015年我国木糖醇产量为5.96万吨；2019年我国木糖醇产量为7.15万吨。未来，随着人们对健康生活及个人护理产品需求的不断提升，木糖醇的市场需求还将进一步扩大，进而推动我国木糖醇产量的进一步提升。
从生产工艺来看，我国木糖醇生产工艺主要是采用玉米芯为主要原料，经过玉米芯→水解反应→精制净化→蒸发浓缩→降温结晶→离心分离→干燥→再溶解→氢化反应→精制净化→蒸发浓缩→真空结晶→离心分离→干燥冷却→过筛分选→称量包装，经过十余道工艺流程，最后制成成品木糖醇产品。
经过多年发展，我国木糖醇行业呈现出较明显的地域集中分布特征，拥有较强的产业集群效应。木糖醇重点企业有济南圣泉唐和唐生物科技有限公司（山东济南）、山东龙力生物科技股份有限公司（山东德州）、山东福田药业有限公司（山东德州）、浙江华康药业股份有限公司（浙江衢州）、山东禹城绿健生物技术有限公司（山东德州）。从上面企业分布来看，我国木糖醇企业主要分布在华东地区的山东省和浙江省两地，企业数量约占国内的三分之一以上。
虽然经过多年的发展，我国木糖醇行业已经在全球占有重要地位，但是与国际同类型先进企业比较，国内企业在木糖醇制备的生产工艺、应用技术研究方面还相对落后，导致木糖醇生产能耗高、浪费严重，产业链下游产品应用技术服务相对欠缺，影响了木糖醇产品附加值的提升，以及在下游产业链中应用的进一步拓展。
新思界
产业研究员表示，一方面，随着社会整体消费观念的改变和人民生活水平的提高，人们的饮食消费逐渐由温饱型向营养型、保健型转变，健康食品成为当今食品市场的消费热点和开发重点。另一方面，随着木糖醇生产工艺的进步，以及应用技术研究的不断深入，木糖醇的应用领域也愈加广阔。作为重要的无糖、低热量食品原料，木糖醇将有望进一步走进大众生活。我国人口众多，木糖醇在无糖糖果与食品添加剂的应用上有着广阔的发展空间。
