乙基纤维素，也称为纤维素乙醚，简称EC，外观为白色或浅灰色粉末状，无毒无味，是一种非离子型纤维素醚。乙基纤维素一般不溶于水，可溶于醇类、芳烃等多种有机溶剂。乙基纤维素具有不易燃烧、有吸湿性、耐低温、柔韧性好、热稳定性好、耐碱、耐弱酸、耐盐、抗生物性能强、介电性好等特点。
乙基纤维素制备是以木浆、棉绒为原料，与氢氧化钠进行碱化反应生成碱纤维素，再与氯乙烷进行醚化反应，最后经洗涤、干燥等工艺制得。乙基纤维素制备过程中，其醚化程度的高低直接影响其物理、化学性能，如醚化度高，其吸湿性降低，在碱中溶解度下降，在有机溶剂中溶解度提升，此外，其热稳定性、力学性能也会发生改变。生产企业需合理控制醚化程度来保障乙基纤维素产品质量，同时也可根据下游市场需求生产不同特性的产品。
按照技术含量与用途的不同来划分，乙基纤维素可以分为医药级乙基纤维素、工业级乙基纤维素两大类。医药级乙基纤维素利用其不溶于水、粘结性、缓释性以及吸水性等特性，主要用作片剂薄膜包衣、片剂粘合剂、药剂缓释剂、药品防潮剂、骨架材料阻滞剂等。与工业级乙基纤维素相比，医药级乙基纤维素技术含量较高，产品附加值较高，生产技术壁垒也相对较高。
工业级乙基纤维素应用领域较为广泛，利用其溶解性、粘合性、润滑性、柔韧性、耐腐蚀性、成膜性、介电性等特性，可以生产粘合剂、填充剂、润滑剂、增韧剂、防腐剂、成膜剂、分散剂、绝缘材料等产品，用于制造涂料、油墨、胶粘剂、颜料、塑料、橡胶、电子浆料等制品，应用在PCB、电子、电线电缆、造纸、印刷、纺织、冶金、玻璃、陶瓷、建筑等行业中。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年乙基纤维素行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，在我国以及全球市场中，乙基纤维素生产商主要有美国亚什兰集团Ashland、美国陶氏化学Dow、美国富美实公司FMC、美国卡乐康Colorcon、日本信越化工ShinEtsu、山东瑞泰化工、浙江海申新材料、泸州北方纤维素、山东赫达股份、山东聊城阿华制药等。
新思界
行业分析人士表示，乙基纤维素属于不溶于水、溶于有机溶剂的非离子型纤维素醚，可广泛应用在医药及工业领域，此外，在食品、饮料、化妆品等行业中需求也在不断提高。与羧甲基纤维素、羟丙基甲基纤维素等主流产品相比，乙基纤维素市场规模较小，需求较为稳定，未来发展空间相对较少。
