根据《GB2760 食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》的规定，食品漂白剂是指能够破坏、抑制食品的发色因素，使其褪色或使食品免于褐变的物质。漂白剂的种类很多，但由于食品的安全性和其本身的特殊性，真正适合应用于食品的漂白剂品种不多，目前我国批准用于食品中的漂白剂包括二氧化硫、焦亚硫酸钾、焦亚硫酸钠、亚硫酸钠，亚硫酸氢钠、低亚硫酸钠、硫磺7种，其中硫磺仅限于蜜饯、干果、粉丝等产品。
根据作用机理不同，食品漂白剂可分为还原型食品漂白剂、氧化型食品漂白剂两种，食品漂白剂除了具有改善色泽以外，部分食品漂白剂还具有钝化生物酶活性、抑制微生物繁殖、控制酶促褐变、抑菌等作用，从而提高产品的保质期。在我国食品生产中，经常使用的食品漂白剂主要为亚硫酸及其盐类，例如亚硫酸钠、低亚硫酸钠及焦亚硫酸钠等，由于单一配料的漂白效果不理想，因此市面上的食品漂白剂多为复配食品漂白剂，其中最为常见的组合是低亚硫酸钠+焦亚硫酸钠。
根据新思界产业研究中心发布的《
2020-2024年食品漂白剂行业市场投资空间及企业IPO上市环境综合评估报告》显示，食品漂白剂是食品添加剂的一种，食品漂白剂在乳制品、烘焙食品、油制造、面粉、奶酪等食品加工领域应用较多。全球范围内，食品漂白剂主要参与者包括巴斯夫、索尔维、Nouryon、阿克苏诺贝尔、Aditya Birla Chemicals、赢创等。从区域性发展来看，随着亚太地区城市人口增长，以及居民生活方式改变，各种食品和烘焙工业的面粉需求增加，带动食品漂白剂市场需求不断释放，亚太地区有望成为全球食品漂白剂市场增速最快的地区，其中中国、印度、澳大利亚等国家的增长潜力较大。
食品漂白剂的品种、使用范围以及用量等有严格的规定，过量使用、超范围使用食品漂白剂对消费者健康十分不利，因此食品漂白剂市场监管较为严格，但市场上仍存在工业漂白剂用于食品领域的现象。从发展前景来看，随着消费者健康意识不断增强，有机、无害的食品漂白剂市场发展前景较好。
新思界
行业分析人士表示，食品漂白剂是食品添加剂的一种，具有改善产品色泽、提高产品保质期等作用，在我国食品加工领域扮演者重要角色。我国对食品漂白剂的使用范围、用量等有明确的规定，但市场上仍存在大量滥用漂白剂、超范围用漂白剂等现象，市场监管有待进一步加强。随着消费者健康意识增强，有机、无害的食品漂白剂市场需求将有所增加。
