月桂酸，也称为十二烷酸、十二酸，分子式是C12H24O2，外观为白色针状晶体，微有月桂油香味。月桂酸是一种饱和脂肪酸，常温常压下性质稳定，遇明火或高热可燃烧，无毒性，但排放到环境中可造成危害，不溶于水，可溶于甲醇、乙醚、氯仿等有机溶剂，微溶于丙酮、石油醚等。
月桂酸可由天然植物油脂或合成脂肪酸分离制得，在工业领域，主要制备方法是以天然植物油脂为原料，在高温高压条件下加入催化剂，经水解反应以及蒸馏等工艺制得。可用于制备月桂酸的天然植物油主要有椰子油、棕榈核仁油、油棕籽油、山苍子核仁油、胡椒仁油等，月桂油中的月桂酸含量极少，仅为3%以下，基本不用作月桂酸制备原料。
月桂酸属于饱和脂肪酸，但其心血管疾病致病风险较其他饱和脂肪酸低，可用于生产食品添加剂，如月桂酸甲酯、月桂酸乙酯等，用于食品加工领域；月桂酸是典型的双亲分子，可用作表面活性剂，且其对皮肤刺激性小，可用来制造日用洗涤产品，如洗发水、沐浴露等；月桂酸还可用作化工原料及合成中间体，用于生产十二叔胺、十八烷基二甲基叔胺等化学品，以及制造湿润剂、杀虫剂、润滑剂、稳定剂等产品，用于醇酸树脂、化学纤维、润滑油等行业中。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2022年中国月桂酸行业全面市场调研及投资分析报告》显示，洗涤用品是月桂酸的重要应用领域。2015-2019年，我国日化用品零售额年均复合增长率为7.9%，2019年零售额约为4250亿元，其中，个人护理类产品，如洗发水、沐浴露、洗手液等份额占比为16%，2019年零售额约为680亿元。个护用品受众范围广，市场渗透率较高，我国需求保持稳定增长态势，利好月桂酸行业发展。
我国月桂酸生产企业主要有江苏海企长城股份有限公司、天津市泰兴化工有限公司、北京益利精细化学品有限公司、济南汇丰达化工有限公司、河南鼎信化工产品有限公司、南通润丰石油化工有限公司、深圳振强生物技术有限公司等。
新思界
行业分析人士表示，月桂酸可应用范围较为广泛，洗涤用品是其重要应用市场。2020年，新冠肺炎疫情爆发，民众对洗手液等用品需求快速增长，预计2020年我国个护用品市场增速将加快，月桂酸行业发展有望受益。除此之外，月桂酸的下游产品如月桂酸甲酯、月桂酸乙酯等，是允许使用的食品添加剂及日化香料，市场空间正在不断扩大。由此可见，我国月桂酸行业发展前景良好。
