威客的英文名称为Witkey，由wit（智慧）和key（钥匙）两个单词组成，也是The key of wisdom的缩写。威客指那些通过互联网把自己的智慧、知识、能力和经验转换成实际收益的人，他们在互联网上通过解决科学、技术、工作、生活和学习中的问题让知识、智慧、经验和技能体现经济价值。
威客主要解决科学、技术、工作、生活和学习等领域的问题，其中，科技转移领域的用户交易意愿和知识的价值含量最高，生活相关领域的用户交易意愿和知识的价值含量最低。
根据威客模式的实现模式来看，目前威客模式主要可以分为悬赏式、招标式和知识出售式。
悬赏式是发展较早的一种模式，提问者将问题标价悬赏，威客利用个人技能、知识、智慧形成答案。
招标式是在悬赏式的基础上发展的，由于悬赏式的参与者素质有较大的差别，部分威客网站采取招标的方式筛选一部分的参与者。
知识出售式是威客根据个人的技能，知识，智慧形成智力作品存放在网站上。有疑问者通过查询寻找到合适的作品进行买卖。
威客平台商务模式的收入来源包括佣金、广告以及其他增值业务等。威客行业属于互联网服务行业，盈利能力相对较强。据新思界产业研究院发布的
《2017-2021年威客行业深度分析及“十三五”发展规划指导报告》，中国威客行业的毛利润维持在57.2%-61.4%之间，净利率维持在13.4%-17.6%之间。
互联网市场近年来发展快速，分享经济成为资本关注的焦点。自2014年以来，资本市场对于威客平台的投入明显加大。2015年，猪八戒网宣布完成C轮融资26亿元人民币；2016年，一品威客宣布完成C轮融资。
此外，除了传统的知识分享业务外，中国知名的威客平台开始积极发展成为大众创新的载体，推动企业的发展。猪八戒网推出虚拟产业园，开始孵化企业。同时还在各地设立众创空间。一品威客也自2015年起开始推动其旗下的创客空间打造创业孵化服务连锁品牌。威客平台借助自身的人才优势积极发展孵化业务，推动企业的进一步发展。
创意设计类威客平台在中国威客行业中占据85.6%的市场份额。语言翻译类、科学研究类、生产制造类和医疗服务类威客平台的起步时间相对较晚，部分平台目前发展还相对比较不成熟，在总市场中占据的比例也相对较小。
据新思界
产业研究员了解，在创意设计类威客平台中，猪八戒网和一品威客是发展较早的平台，并且具备较高的知名度和市场影响力；在语言翻译领域，出现了译言网、做到等平台；科学研究方面，易科学具有一定影响力；在生产制造领域，凯翼众包、海尔hope开放创新平台占据领先地位；在医疗服务领域，名医主刀发展良好。
