计算机仿真技术是以控制论、系统论、相似原理和信息技术为基础，以计算机和专用物理效应设备为工具，借助系统模型对实际或设想设备进行动态试验研究的综合性技术。从国际上来说，仿真技术最初主要应用于军事领域。20世纪50、60年代，仿真技术开始应用于洲际导弹研制、阿波罗登月计划及核电站运行等。到了70年代中期，仿真技术开始拓展至民用领域，主要用来培训民航客机驾驶员等。从80年代开始，仿真技术借助计算机仿真技术的发展开始进入了计算机仿真的崭新时代，计算机仿真技术开始大规模地应用于仪器仪表、虚拟制造、电子产品设计、仿真训练等生产、生活各方面。
我国自90年代开始，以计算机仿真技术为基础，国内建设了一批水平较高、规模较大的半实物仿真系统，主要用于国防装备研发，如射频制导导弹半实物仿真系统、红外制导导弹半实物仿真系统、歼击机工程飞行模拟器等。进入21世纪，我国开始对分布交互式仿真、虚拟现实等先进仿真技术及其应用进行研究，开展了较大规模的复杂系统仿真。
计算机仿真行业为全球范围内竞争的行业。欧美发达国家厂商凭借先发优势和成熟仿真产品，在全球计算机仿真市场占据领先地位。其中，轨道交通细分领域的国际厂商主要有法国CORYS公司和德国克诺尔集团。法国CORYS公司主要业务板块为电力仿真和交通模拟，客户覆盖全球范围内主要机车车辆制造商以及世界各地的城轨和铁路运营商。德国克诺尔集团系世界领先的轨道车辆和商用车辆制动系统制造商，其轨道车辆系统业务部为城市交通工具如地铁、客运列车和高速列车等提供驾驶员辅助系统、驾驶模拟装置和电子学习系统。根据新思界发布的《2017-2021年中国计算机仿真行业深度研究及市场投资风险咨询报告》显示，2014-2016年我国计算机仿真行业市场规模增长较快，2016年计算机仿真行业市场规模增至252706.3万元。
2014-2016年我国计算机仿真行业市场规模分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
新思界
行业分析研究员表示，近年来，虚拟现实（VR）、增强现实（AR）等新兴技术发展如火如荼，配套软硬件和应用等层出不穷，设备性能亦不断提升，应用领域涵盖娱乐、教育、军事、旅游和购物等领域。依托成熟的软硬件设备和VR、AR等新技术的拓展应用，计算机仿真技术的应用领域将进一步拓宽至传统应用外的领域，用户也将获得更加细腻、逼真的沉浸式仿真体验。
