软件外包是指企业为专注核心产品开发以及实现降低成本目的，将非核心业务通过外包的形式交于专业提供外包服务企业完成的过程。软件外包除了可以帮助企业专注核心业务、降低成本外，还可以解决企业难以雇佣合适技术人员的难题，因此其市场规模持续扩大。
发达国家劳动力成本高，且新兴经济体发展迅速，对发达国家造成压力，为保证自己的核心竞争力、降低人工成本，发达国家软件公司青睐将非核心软件项目外包给发展中国家，因此软件外包行业逐渐发展壮大。在全球市场中，印度是起步最早、也是现阶段规模最大的软件外包服务国。中国软件行业快速崛起，软件外包服务能力不断提升，相关企业逐步进入欧美市场，成为继印度之后的另一重要软件外包服务国。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020年软件外包行业细分市场深度市场调研报告》显示，受益于国内外软件产业不断发展，软件外包需求不断增多，我国软件外包市场快速增长。2015-2019年，我国软件外包市场年均复合增长率为13.8%，2019年市场规模约为1340亿元，保持稳定上升态势。
2017年，我国软件外包市场中，离岸外包份额占比接近50%。2018年以来，欧美经济增长放缓，软件开发市场有所萎缩，我国离岸外包市场增长乏力。而我国经济稳步增长，信息产业发展迅速，特别是随着工业信息化发展，工业软件开发需求旺盛，并且我国一线城市劳动力成本不断上升，软件公司倾向将非核心业务外包给新一线或二线城市公司完成，国内软件外包市场快速增长，使得我国软件外包行业发展重心开始向国内转移。
随着我国软件外包行业技术、专业性不断提高，其在国际软件产业中的地位不断提升，承接业务由开始的低端、低附加值业务向中高端、附加值较高的业务转移。但我国软件外包行业依然存在企业数量众多、大部分企业规模偏小、管理及技术水平较低、人才缺乏等问题，提供的服务较为单一，整体盈利能力较弱，仅有少数头部企业或者部分具有技术实力的企业发展状况较好。
新思界
行业分析人士表示，软件外包已经成为全球软件产业的重要组成部分，经过快速发展，我国成为继印度之后的全球第二大软件外包服务国，软件外包市场规模持续快速扩大。但我国软件外包行业发展依然存在技术水平低、盈利能力弱等问题，同时，西方软件行业发展趋缓，国内需求成为软件外包市场增长的新动力。在此背景下，未来我国软件外包行业还需不断调整发展战略。
