网络文学是以互联网为展示平台和传播媒介的，借助超文本连接和多媒体演绎等手段来表现的文学作品、类文学文本及含有一部分文学成分的网络艺术品。网络文学是随着网络的快速发展而出现的一种新兴小说，其类型多样，包括玄幻小说、武侠小说、言情小说、科幻小说、灵异小说、历史小说、体育小说等多种类型。近年来，随着我国移动互联网设备普及率提升，以及移动互联网用户规模不断扩大，网络文学行业发展速度加快。
根据中国互联网络信息中心数据显示，截止至2020年底，我国网民规模达到9.89亿人，互联网普及率达到70.4%。随着5G产业快速发展，未来互联网普及率将进一步提升。伴随互联网普及率的提升，用户阅读习惯也发生了明显变化，逐渐从实体阅读向数字阅读转变，同时随着用户消费观念改变，用户在移动互联网场景的支付习惯也迅速养成。整体来看，这些因素为网络文学行业发展提供良好的外部环境。
根据新思界产业研究中心发布的《
2021-2025年中国网络文学市场分析及发展前景研究报告》显示，多重利好因素推动下，我国网络文学用户规模逐步扩大，截止至2020年12月，我国网络文学用户规模达到4.62亿人，约占网民规模的46.7%。从消费群体来看，我国网络文学行业发展已有20多年，随着时代发展，网络文学消费群体逐渐从80后、90后更迭为95后、00后，目前00后消费者是网络文学阅读主体。
网络文学用户黏贴度较高，用户受其它娱乐方式影响较小，2016-2020年，我国网络文学使用率一直维持较高水平，保持在48.2%左右。国内网络文学相关企业包括阅文集团、掌阅科技、平治信息、中文在线、A8新媒体等，经过多年发展与积累，我国网络文学作品储备已具一定规模，但行业发展仍面临一些问题，例如作品内容同质化严重、作品质量参差不齐、版权保护意识有待加强等。从未来发展趋势来看，随着市场竞争加剧，以及市场需求多元化发展，网络文学行业将不断向协同化、高质量、破圈化、规范化等方向转变。
新思界
行业分析人士表示，伴随互联网普及率提升、用户阅读观念改变，我国网络文学行业发展态势较好，用户规模不断扩大，其中00后成为网络文学阅读主力军。现阶段我国网络文学作品储备已具规模，网络文学作品内容质量在不断提升，版权制度也逐渐完善，未来行业发展将不断向好。
