元宇宙是一个承载虚拟活动的平台，是由芯片、5G、云计算、AI、VR等技术的整合而成。元宇宙范畴十分广泛，包含社交、娱乐、创作、展示、教育、交易、游戏、电商等领域。元宇宙被称为“下一代互联网”，从目前来看，游戏是元宇宙的初级形态，未来围绕元宇宙的构建，将会衍生出更多内容。
2020年，在新冠肺炎疫情下，居民线下活动空间缩减，线上活动迎来增长，居家办公、线上商务、云购物、云演出等成为趋势。同时年轻一代更在意生活体验，其对网游、云计算等接受度更高，元宇宙作为一个承载人类现实活动的虚拟世界，所提供的数字生活体验符合年轻一代需求。在市场需求增加、科技赋能的背景下，元宇宙雏形逐渐形成。
根据新思界产业研究中心发布的《
2021年元宇宙行业投资可行性分析报告》显示，无论是底层技术还是应用场景来看，目前全球元宇宙仍处于行业发展的初级阶段，从中长期来看，元宇宙将带来虚拟世界的创新，有望为区块链、5G、游戏、VR/AR、人工智能等产业链各环节带来新增量。元宇宙市场发展潜力巨大，未来基于XR设备、5G/6G网络设备的元宇宙市场规模有望达到70万亿元，广阔的市场前景将吸引更多企业入局。
2021年，元宇宙概念已成为全球资本市场新热点。2021年3月，元宇宙第一股游戏平台Roblox在美上市，上市首日收盘上涨超过54%，上市三个月，Roblox市值已达到5百亿美元；2021年4月，英伟达对标元宇宙的虚拟工作平台Omniverse正式推出；2021年7月，Roblox登陆国内，由投资方腾讯独家代理并改名为《罗布乐思》发行；2021年8月，元宇宙巨头Pico（小鸟看看）被字节跳动以数十亿元人民币收购；2021年9月，微软CEO萨提亚•纳德拉Satya Nadella官宣企业元宇宙Enterprise Metaverse解决方案。
2021年被业界成为“元宇宙元年”。国内厂商也在积极推进元宇宙概念项目，例如莉莉丝在研《末日余晖》、腾讯天美拟打造对标《头号玩家》的次世代游戏、网易拟打造《蛋仔派对》、中青宝在研《酿酒大师》等。国内元宇宙概念股还包括宝通科技、三七互娱、顺网科技、汤姆猫等。
新思界
行业分析人士表示，元宇宙围绕社交、娱乐、创作、展示等带来的增量空间广阔，吸引了众多企业布局，在疫情加速各行业数字化发展、年轻一代对生活体验重视度提升的背景下，元宇宙雏形逐渐形成。2021年被认为是“元宇宙元年”，在此期间，全球资本对元宇宙概念的投资热情居高不下，在科技赋能、资本助力下，元宇宙市场规模将不断增长。
