网络数据包代理（NPB）安装在用于访问网络数据的分路器（或SPAN端口）以及安全、监控工具之间，可将网络流量从交换机和路由器转发到各种网络安全、性能管理和其他监视工具，并通过应用过滤规则，将流量流复制到多个工具，或者将来自多个输入端口（或源）的流量聚合到单个输出端口（或目标）来操作经过的流量，以协调网络数据包数据，确保每个分析工具准确获得其所需的数据。
NPB的部署相当于在网络流量传输中增加了一个关键的智能层，降低了用户网络安全和管理的成本和复杂性，更好地实现数据的聚合、过滤和交付。此外，智能NPB可以执行非常复杂的功能，并产生更高的效率和安全收益。随着行业发展，NPB产品的内涵不断丰富，逐渐从单一硬件设备拓展为综合解决方案，且NPB设备也呈现从单一功能向集成式演进的趋势，市场上逐渐出现集合了NPB功能的数据包中转交换机等。
NPB用于网络流量协调管理，以配合网络监控、分析，提高网络效率和安全性。近年，随着经济社会的发展和科技的进步，“互联网+”与各领域持续深度融合。数字化生活为人们带来便捷的同时，也对网络及数据安全提出更高要求。NPB作为重要的工具之一，需求整体逐年增长。根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年中国网络数据包代理（NPB）市场可行性研究报告》，其中，2018年，中国NPB行业需求规模为6.08亿元；2020年，中国NPB行业需求规模增长为8.38亿元。
国外领先的NPB企业主要集中在美国，代表性的企业有Gigamon、NetScout、Keysight Technologies（是德科技）、Big Switch Networks、VIAVI Solutions、Garland Technology、Broadcom、Juniper Networks等。中国NPB产业起步较晚，行业技术壁垒高，当前我国NPB产品开发较为有限，自主研发生产的设备较少，当前国内企业主要提供NPB设备代理及配套综合解决方案，代表性企业如广州虹科电子科技有限公司、武汉恒景科技有限公司等。
新思界
行业研究员表示，NPB是实现互联网流量过滤、流量复制、协议剥离、数据包切片等功能的核心设备。未来，随着我国网络基础设施不断优化，各种线上线下服务加快融合，移动视频直播、短视频、移动社交、移动支付、移动出行等应用加快普及，移动互联网接入流量高速增长。另外，随着5G新一轮建设周期临近，5G将带来颠覆式的信息处理方式和相关产业的爆发，预期将产生大量数据包代理需求，继续为NPB行业带来增长红利。因此，我国NPB行业拥有较好的发展前景。
