客户端游戏是指用户需在电脑中安装客户端软件，并接入游戏服务器，与其他游戏用户进行娱乐与互动的游戏形式。客户端游戏是网络游戏的一种，市场起步较早，目前市场发展相对成熟，近年来，随着游戏监管政策日益严格，客户端游戏市场发展向规范化、高端化、多元化方向升级。
客户端游戏研发周期长、研发投入成本高，且平台相对单一、流量较集中，近年来，随着市场需求升级，高质量客户端游戏市场占比提升，在此背景下，市场对终端硬件设备的要求不断提升。目前客户端游戏主要有梦幻西游、魔兽世界、英雄联盟、天涯明月刀、新天龙八部等，随着制作水准提升，客户端游戏内容创作质量有所提升，行业壁垒随之显现。
由于手机普及率提升，手机游戏市场占比持续攀升，客户端游戏市场整体呈现小幅下降趋势，2021年，我国客户端游戏市场规模为585亿元左右，2015-2021年均复合增长率约-0.6%。目前我国客户端游戏市场已进入成熟期，市场呈小幅下降趋势，同时受手机游戏市场的冲击，客户端游戏市场竞争日益激烈，企业发展面临挑战。
根据新思界产业研究中心发布的《
2022-2026年中国客户端游戏市场可行性研究报告》显示，随着游戏监管日益严格、终端需求持续升级，我国客户端游戏新下发数量逐年减少，根据国家新闻出版总署数据显示，2017-2021年，我国客户端游戏版号获批量从143个下降至16个。客户端游戏用户粘度相对较高，市场需求依旧存在，且用户付费意识较强，客户端游戏收入在游戏市场占比仅次于移动游戏收入，2021年占比接近20.0%。
客户端游戏产业链涉及到游戏研发商、游戏运营商、渠道商等，其中研发商主要负责游戏开发，相关企业包括网易、腾讯、盛大、金山、畅游等；运营商购买游戏运营版权，实施营销推广，通过广告费用或收取玩家充值获取收益；渠道商主要以网吧渠道为主，相关企业包括顺网科技、盛天科技等。
新思界
行业分析人士表示，我国客户端游戏市场起步早，目前市场已进入成熟阶段，市场增长动力不强，行业发展亟需高质量、多元化转型。近年来，受手机游戏冲击、游戏监管政策趋严影响，客户端游戏新下发版号数量下降，客户端游戏市场进入存量阶段，行业发展面临较多挑战。
