虚拟电厂是一种通过先进信息通信技术和软件系统，实现DG、储能系统、可控负荷、电动汽车等DER的聚合和协调优化，以作为一个特殊电厂参与电力市场和电网运行的电源协调管理系统。虚拟电厂是能源智能化的新业态和新模式，能够起到促进电网供需平衡、推动能源绿色转型等作用，行业具有广阔发展前景。
虚拟电厂产业链上游为分布式能源、储能系统等基础资源的供应。随着我国能源结构转型不断推进，国家政策支持力度不断加大，分布式光伏发电、分布式风力发电、分布式光热发电等产业规模不断扩大，叠加科技发展水平不断提升，化学储能等产业不断发展，虚拟电厂具有良好发展基础。以分布式光伏为例，2022年我国分布式光伏新增装机容量超过50GW，同比2021年增长约80%。
国家对虚拟电厂行业发展持鼓励支持态度。2021年10月，国务院印发《2030年前碳达峰行动方案》，提出要大力提升电力系统综合调节能力，加快灵活调节电源建设，引导自备电厂、传统高载能工业负荷、虚拟电厂等参与系统调节。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2027年中国虚拟电厂（VPP）市场可行性研究报告》显示，从全球市场来看，在环境形式日益严峻、生产技术不断进步、可再生能源产业不断发展的背景下，虚拟电厂累计装机量不断增长。2022年全球虚拟电厂累计装机量约为20GW，预计2023年将超过30GW。目前全球虚拟电厂市场主要集中在欧盟、美国、中国、澳大利亚等地区。
从国内市场来看，随着城市化进程不断加快，工业、制造业等规模不断扩大，能源消耗总量不断增长，叠加“双碳”政策不断推进，新兴电力系统建设不断完善，虚拟电厂保持良好发展态势。2022年我国虚拟电厂累计装机容量超过3.6GW，预计2025年将增长至40GW左右。
新思界
行业分析人士表示，目前我国虚拟电厂行业仍处于发展阶段，其调节电量在社会用电总量中的占比处于较低水平，市场具有较大发展空间。国外虚拟电厂行业起步较早，发展较为成熟，产业链体系较为完善，代表性企业有NextKraftwerke、Limejump等。我国虚拟电厂行业经过一段时间的发展，企业数量不断增加，生产技术不断进步，行业呈现蓬勃发展态势。国内虚拟电厂市场参与者主要有安科瑞电气股份有限公司、国电南瑞科技股份有限公司、东方电子集团有限公司等。
