中子发生器，是利用粒子加速器产生和加速粒子轰击靶材原子核产生中子的仪器。中子发生器产生大量高能中子，可与物质进行多种核反应，释放伽马射线。中子发生器应用范围极为广泛，包括元素分析、生物医学、地质科学、环境科学、军工国防等方面。
中子发生器通过加速质子、氘、氚等单一元素或者混合物来轰击靶材，可以采用的粒子加速器种类有倍压加速器、回旋加速器、静电加速器、直线加速器等，一般采用加速氘核的倍压加速器，利用氘氘聚变反应或者氘氚聚变反应来输出粒子，轰击的靶材一般为包含氘、氚的金属氢化物靶材，从而产生中子。
按照体积来划分，中子发生器可以分为固定式中子发生器、便携式中子发生器两种；按照结构来划分，中子发生器可以分为密封式中子发生器、开管式中子发生器两种，前者聚变反应密封在管内，体积小、安全性更高；按照工作模式来划分，中子发生器可以分为直流中子发生器、脉冲中子发生器两种，前者主要用于辐照领域，后者主要用于物质元素分析领域。
根据新思界产业研究中心发布的
《2024-2029年中国中子发生器行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，中子发生器具有中子能量高、中子产额高、单色性好、稳定可靠、安全性高、体积小等优点，下游应用范围广泛，可用于生物学、医学成像、肿瘤治疗、物质元素分析、材料分析、活化分析、地质勘探、石油测井、矿石测井、核试验、核武器、环境检测、司法鉴定、农业、科研等众多领域。
受益于制造技术不断进步、应用领域不断拓宽、各国政府大力支持，全球中子发生器需求持续增长。2023年，全球中子发生器市场规模约为3.6亿元；预计2023-2029年，全球中子发生器市场将以17.6%的年复合增长率快速上升，到2029年市场规模将达到9.5亿元。全球市场中，北美地区是最大的中子发生器市场，份额占比超过40%。
新思界
行业分析人士表示，在全球范围内，中子发生器研发生产商主要有美国赛默飞世尔（Thermo Fisher）、美国Phoenix、美国Sandia National Laboratories、美国Adelphi Technology、美国AMETEK ORTEC、法国Sodern、俄罗斯VNIIA等，美国处于领先地位；在我国市场中，中子发生器研发生产商主要有中科石金（安徽）中子技术有限公司、西安奥华电子仪器股份有限公司、泛华检测技术有限公司等。
