压电式微机械超声换能器(PMUT),是一种基于正逆压电效应与微机械(MEMS)技术制造而成的发射、接收超声波以实现检测的装置。
PMUT主要由顶部及底部电极、压电薄膜、基底等组成,基于压电材料的正压电效应和逆压电效应,通过压电薄膜振动来实现超声波发射与接收。PMUT的工作原理是,施加电场,基于逆压电效应,由压电材料制成的压电薄膜产生振动,产生超声波;压电薄膜接收超声波,受声压力作用产生电荷,通过测量电荷情况实现检测。
按照工作原理来划分,超声换能器可以分为传统的压电陶瓷超声换能器(PUT)、新型的电容式微机械超声换能器(CMUT)与压电式微机械超声换能器(PMUT)三大类。传统超声换能器采用块状压电陶瓷,体积大、功耗高,与空气、水的声耦合性较差,难以加工为阵列,在下游市场对超声换能器性能要求不断提高背景下,发展受到限制。
从压电材料来看,PMUT可以采用的材料主要有氮化铝(AlN)、锆钛酸铅(PZT)、氧化锌(ZnO)、聚偏氟乙烯(PVDF)等。其中,氮化铝、锆钛酸铅研究与应用较多。对比来看,氮化铝压电系数低,但压电系数与介电常数比值优秀;锆钛酸铅压电系数高,但介电常数较低,导致灵敏度较低。
PMUT可以应用在指纹识别、飞行时间测距、医学成像等技术领域,广泛应用于消费电子、智能家居、智能汽车、无人机、医疗设备、工业机器人等行业。例如在智能汽车方面,PMUT凭借灵敏度高、环境适应性强、尺寸小、成本低等优点,可用作倒车雷达来进行距离检测,可以满足全车无盲区监测需求,满足智能驾驶安全要求。
新思界
行业分析人士表示,在我国,PMUT相关研究机构主要有浙江大学、清华大学、武汉大学、中国科学院等,相关研究成果不断增多。此外,华为技术有限公司于2022年8月申请了一项名为“一种超声换能组件和超声换能阵列”的知识产权,采用的是PMUT技术。