羊肉是一种中高端肉制品，营养高于猪肉、鸡肉和普通的鱼肉，性温，即可以抵御风寒、滋补身体，也能对虚寒哮喘、腰膝酸软、气血两亏和产后身体虚亏等症状有辅助补益的作用。另外羊肉偏热，对消化有难度，食用不宜过多，且最好多搭配蔬菜、水果，以便去火且有助于消化。
新思界产业研究中心发布的《
2020年羊肉行业深度市场调研及投资策略分析研究报告》指出，中国国民经济四十多年的持续高速发展带动了国内生活水平的提高和消费观念的改变，国内的消费也在逐步升级，相对于猪肉脂肪含量偏高，羊肉以其更高的蛋白质含量和营养价值受到了下游消费者的欢迎。国内羊肉消费量保持持续增长的态势，2019年超过520万吨，人均消费量超过3.75kg，低于全球平均水平，远低于美国、澳大利亚、欧洲和南美等地区，未来羊肉需求仍将持续增长，为上游产业的发展提供了良好的发展机遇。
羊肉的上游产业主要是羊养殖业和饲料加工业，整体规模较大；但国内羊养殖业内养殖主体数量较多，除了大中型企业外，另有数量较多的小型企业和养殖专业户，其中小型羊养殖企业和养殖专业户普遍规模小，专业化程度不高，育种能力不足，饲料利用率低，疾病防治能力差，规模效益不明显，应对市场价格波动、流行病等不利因素能力差。
羊养殖行业属于畜牧业，也属于农业范畴，国家出台了一系列政策促进羊养殖行业的发展，主要在技术方面结合各类型研究机构在羊育种水平、饲料利用率和疾病防治等方面给予羊养殖企业和农户支持，另外在提高羊肉储备，协助养殖单位提升应对市场价格波动风险的能力。
但羊肉行业的发展也有不利因素，由于在羊养殖过程中废水、废弃物排放量较大，数量较多的小型企业和农户在羊养殖过程中不能充分处理羊养殖过程中产能的废弃物，因此许多地方政府处于环境保护等因素限制羊养殖行业的发展。
新思界
产业研究分析师认为，目前羊肉规模虽然产量位居世界首位，但并不能完全满足国内的需求，需要从国外进口大量羊肉，对国内食品安全不利；另外近年来全球羊肉生产量增速有限，从国外进口羊肉规模增长潜力有限，国内羊肉行业上游的羊养殖行业和饲料加工业将迎来较好的发展机遇，其中大中型羊养殖企业投资机会更多。
