牛肉由于具备低脂、低胆固醇等有点，已成为肉类消费的主力产品。随着我国经济快速发展，居民消费水平的提升，饮食逐渐多元化，类消费结构逐步改善，对于牛肉需求持续攀升，进而带动肉牛养殖行业的发展。在全球中，目前我国已成为仅次于美国和巴西的肉牛养殖和牛肉生产世界第三大养殖生产国。未来随着牛肉消费量的提升，肉牛养殖市场规模不断扩大，预计2024年市场规模有望超过7550亿元。
肉牛养殖由于增重速度快、饲料利用率高、产肉性能好，因此是国内牛肉的主要来源品种。中国肉牛包括进口肉牛、本土肉牛及杂交肉牛三个种类，其中杂交肉牛成本低于进口肉牛，且牛肉性能高，养殖效益较本土肉牛高等等特点，已成为现阶段我国养殖品种最多的种类。
我国虽然是肉牛养殖大国，但国内从事肉牛养殖的多为散户，基础知识欠缺、养殖手段不规范、养殖技术不科学，因此导致我国肉牛整体存栏量较少，同时由于未形成大规模养殖模式，因此目前出栏量上升缓慢。而在需求方面，近几年我国牛肉需求持续攀升，到2019年牛肉消费总量达938万吨，仅次于美国。而肉牛出栏量上升速度不及国内市场需求增速，因此自2018年起我国牛肉价格上涨。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年中国肉牛养殖行业投资潜力及发展前景研究报告》显示，国内肉牛除却产量不能够满足需求，在品质方面也集中在中低端，不能够满足消费者高端化需求，因此近几年我国从巴西、乌拉圭、澳大利亚、阿根廷和新西兰进口的牛肉数量不断增长，到2019年国内牛肉总进口量达到255万吨，进口牛肉在我国牛肉总消费量中占比攀升到26%。
当前我国肉牛养殖面临的最大的问题是产业化养殖程度较低，肉牛养殖普遍规模小，专业化程度较低，肉量水平差。在2019年我国肉牛养殖方式以小规模散养为主，养殖规模在10头及以下的散户数量占比高达55%左右，而100头以上规模的养殖户占比不到25%，行业集中度较低，肉牛整体养殖效率低下。
新思界
产业分析人士表示，当前我国肉牛养殖与牛肉需求存在较大的供需缺口，因此国内对于牛肉进口依赖度较高，高档牛肉几近被海外垄断，未来国产替代空间较大。受消费市场量价齐升势头推动，我国肉牛养殖行业发展潜力巨大，其中高端牛肉产品市场近年需求量增速明显，未来我国肉牛养殖需不断走向智能化、规模化。
