炼乳是将鲜乳经真空浓缩等方式除去大部分水分，浓缩至原体积的25%-40%左右的乳制品，其特点是可较长时间储存。按照原料与加工方式的不同来划分，炼乳可以分为全脂甜炼乳、全脂淡炼乳、半脱脂炼乳、脱脂炼乳、调制炼乳、配方炼乳、强化炼乳等产品，在我国市场中，全脂甜炼乳、全脂淡炼乳是主流产品类型。
与奶粉相比，炼乳中所含的维生素C、碳水化合物较为丰富，但蛋白质、矿物质、维生素A等含量较少，且营养成分不易被人体吸收，随着我国乳制品行业技术不断进步、产品种类日益增多，炼乳在我国家庭消费领域的需求不断减少。但炼乳具有独特风味，在食品加工、饮品调制、烘焙、餐饮等领域中需求不断增长。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020年炼乳行业投资前景预测及投资策略建议报告》显示，2015-2019年，我国炼乳市场消费量年均复合增长率为5.6%，2019年消费量约为22.6万吨；2015-2019年，我国炼乳市场规模年均复合增长率为7.7%，2019年市场规模约为37.2亿元。在下游应用领域中，食品加工领域需求占比约为43%，烘焙领域需求占比约为36%，这两大领域是我国炼乳行业的主要下游市场。
炼乳市场在我国整体乳制品市场中的份额占比极小，仅为1%左右，但生产企业数量较多，市场竞争激烈。我国炼乳生产企业中，国内企业与国外企业并存，全国性品牌与地方性品牌共同发展，代表性企业主要有熊猫乳品、百好乳业、东泰乳业、好源乳业、雀巢、荷兰皇家菲仕兰等。国内炼乳企业中，仅有熊猫乳品在技术、品牌等方面能够与国外企业相抗衡，具有高端市场竞争力，其他绝大部分国内品牌集中在中低端市场竞争。
与国内企业相比，雀巢等国外企业在品牌知名度方面具有较强竞争优势，市场份额占比不断扩大，对国内炼乳企业发展造成冲击。熊猫乳品是国内炼乳企业中的领导者，2019年，其浓缩乳制品收入在主营业务收入中的占比达到72.03%，而炼乳产品营收在浓缩乳制品营收入中的占比为93.64%，是其主要收入来源。2019年，熊猫乳品炼乳营业收入为4.05亿元，同比下降8.86%。由此可以看出，国内炼乳企业发展面临挑战。
新思界
行业分析人士表示，我国炼乳市场规模小，应用主要集中在食品加工、烘焙领域，家庭消费需求少，且国外品牌竞争优势明显，对本土品牌发展造成冲击。经过不断发展，我国炼乳企业在产品质量、产品包装、销售渠道等方面与国外企业之间的差距日益缩小，未来发展中，生产企业需在品牌建设、营销手段、成本控制等方面不断进步，以提高市场竞争力。
