代用茶是指选用可食用植物的叶、花、果（实）、根茎等，采用类似茶叶的饮用方式（通过泡、煮等方式来饮用）的一类产品的俗称。代用茶外形美观，口感良好，并具有一定的养生功效，作为保健养生产品受到市场青睐，需求不断增长。
代用茶产品种类多，主要包括苦丁、薄荷、银杏等叶类，杭白菊、金银花、玫瑰等花类，大麦、枸杞、决明子等果实类，甘草、人参等根茎类等。众多代用茶产品既可单独饮用，也可混合搭配饮用。不同代用茶拥有不同功效，例如清热去火、降噪护肝、润喉养肺等，随着我国居民养生保健观念不断进步，代用茶受关注度不断提升，市场需求持续增加。
在线下市场中，代用茶主要在药店中销售，代用茶既不是主流茶饮品，也不是主流养生保健产品，其年销售额在这两大市场中份额占比均较小。但代用茶具有颜值佳、口感好等优点，叠加其养生保健功效，得到年轻一代消费者认可，需求增长速度加快。我国年轻一代消费者更为青睐线上购物，因此代用茶线上市场增长迅速。根据2020年度天猫茶产品销售数据显示，2020年，以花草茶/水果茶为代表的代用茶占据天猫茶产品消费规模首位。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年代用茶行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，代用茶行业进入门槛低，我国生产企业数量众多，其中大部分企业规模小，且不是专业代用茶生产商，在此背景下，我国代用茶种植、采摘、加工、运输、存储等环节规范性较差，产品存在农药残留、重金属超标、以次充好等现象，为扩大销售规模，部分企业还存在功效夸大宣传等问题。总的来看，我国代用茶行业发展混乱，降低了消费者信任度。
2020年5月，国家市场监管总局发布《关于开展固体饮料、压片糖果、代用茶等食品专项整治》的通知，严厉打击固体饮料、压片糖果、代用茶等特殊形态或包装形式的食品非法添加、虚假宣传、违规销售等违法违规行为，将推动我国代用茶行业规范化发展。同时，随着代用茶需求崛起，进入行业布局的资本数量不断增多，有传统知名茶企、新茶饮品牌、国际知名茶品牌等，也有利于落后企业的淘汰。
新思界
行业分析人士表示，代用茶是茶产品的一种，由于其具有养生保健功效，也属于保健品的一种，随着年轻一代消费者崛起，我国代用茶市场需求快速上升，特别是线上市场增长迅速。我国代用茶相关企业数量多，但行业规范化发展不足，市场中的产品质量参差不齐，随着我国相关法规政策日益完善，以及大型企业进入布局，代用茶行业规范化发展趋势明显，落后企业将逐步被淘汰。
