观光农业是指广泛利用城市郊区的空间、农业自然资源和民俗风情、乡村文化等条件，通过合理规划和设计，建立具有农业生产、生态、生活于一体的农业项目。观光农业既有农业生产提供农产品的功能，也有改善生态环境质量的左右，另外可以融合旅游业为消费者提供观光、休闲、度假的商业化生活功能。
新思界研究中心发布的《
2021年观光农业园行业投资可行性分析报告》显示，中国观光农业发展条件较好，主要是国内地区差异性大，不同地区农业、乡村文化差别较大；另外中国人口数量多，且国内经济持续稳定增长，为观光农业提供了良好的发展环境，2020年观光农业行业规模达到9100亿元；但是由于观光农业规划、特色、经营主体水平不同，因此大部分观光农业项目赋能不明确，因此发展差别较大。
中国经济改革开发最早的地区是广东，因此观光农业最早开始于广东地区，其中深圳举办的荔枝节是国内最早比较成功的观光农业项目，之后国内各个地区纷纷效仿逐步开始规划投资观光农业建设。目前比较有影响力的观光农业项目有：北京锦绣大地、上海孙桥现代农业开发区、雁南飞茶田度假村、苏州未来农林大世界、云南傣族农业观光园等，此类项目一般赋能明确，具有特色文化优势、交通优势或项目规划管理优势。另外国家也出台了一些政策推动观光农业的发展。
2017年12月，国土资源部、国家发展改革委联合印发的《关于深入推进农业供给侧结构性改革做好农村产业融合发展用地保障工作的通知》从八个方面明确了保障农村产业融合发展用地的政策，从土地供应、规划等方面推动观光农业的发展。
2020年3月，农业农村部乡村产业司印发《应对新冠肺炎疫情 支持休闲农业发展政策摘编》，提出从财政政策、税费政策、金融信贷政策、用工政策、用电用气政策等方面支持休闲观光农业发展。
2020年9月，农业农村部、国家体育总局发布《全国马产业发展规划（2020—2025年）》，鼓励有条件地区建立马产业集群，带动当地传统农业向现代都市休闲观光农业转型。
新思界
研究分析师认为，现阶段观光农业在整体上服务设施不完善，度假型和租赁型的观光农业项目偏少，客户体验满意度一般，项目赋能不明确，导致大部分观光农业仅停留规划和理论潜力上；未来观光农业将更加重视从项目规划到项目落地的赋能，如观赏型旅游、实践型旅游、综合型旅游、农业公园型、民宿农庄型、科普教育型等类型，以便吸引更多的游客和消费规模，带动地区经济发展。
