夷陵牛是宜昌的地方黄牛品种，属于新兴黄牛品种，原产于宜昌枝江市、长阳土家族自治县、夷陵区等地的“土黄牛”。夷陵牛肉质细腻坚挺、脂肪沉积丰富、均匀，香味醇厚浓郁，口感细嫩多汁。夷陵牛肉大理石花纹明显，肉色鲜、膻味小，含有丰富的蛋白质、氨基酸和脂肪酸，能提高机体免疫力。夷陵牛外脊、眼肉、上脑等肉块肌肉雪花状脂肪含量达到3A级以上。
夷陵牛作为一种能够产出雪花牛肉的黄牛品种，其以产出的附加值高，在2018年1月被中国农业部正式列为新黄牛品种。当前，国内雪花牛肉价值较高，主要原因是：1、能够产生雪花牛肉的牛种较少；2、牛在喂养过程中不仅要多食用粗饲料，还要尽可能的喂饱，使其胃和骨骼撑大，促进脂肪组织和肌肉的发育，以便于脂肪的沉淀形成雪花牛肉。稀缺的牛种及高昂的喂养成本极大地推高了雪花牛肉的价格，也为夷陵牛喂养行业的发展奠定了良好的盈利基础。据新思界发布的《
2022-2026年夷陵牛行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，2021年，在市场规模扩大及政策的推动下，中国夷陵牛养殖行业迅速发展，夷陵牛存栏量已经接近2万头，成为中国雪花牛肉新的产出增长点。
作为宜昌地区的特色牛种，宜昌市政府不仅先后出台《市人民政府关于加快发展牛羊产业发展的意见》和《宜昌市牛羊产业发展规划（2014-2020年）》等扶持政策，力图打造牛肉知名品牌，还在牛种培育、牛种鉴定、夷陵牛繁殖等方面给予大力支持，并基于湖北丰联佳沃农业开发有限公司建设市级夷陵牛核心品种资源场。为克服成本高、难以实现经济效益等问题，宜昌市政府还使用以用代保的方法承担政府主体责任，最大程度的降低养殖户风险，提升养殖户养殖夷陵牛的积极性。而实行统一配种、防疫、登记、管理及技术指导等措施，更是大大保障了当地夷陵牛肉产出的质量，为未来打造统一的品牌建立了制度机制。
新思界
分析人士认为，中国当前处于消费升级阶段，人们在吃的饱的基础上，更为积极地追求吃得好。雪花牛肉作为高档、稀有的牛肉产品，其有限的产出量成为限制雪花牛肉消费量增长的核心因素。未来，随着夷陵牛养殖规模的扩大和其雪花牛肉产出量的增多，或将有更多消费者有机会品尝到美味可口且更具营养的雪花牛肉，同时这也将为宜昌地区的农民致富、农业发展注入新的动力。
