苜蓿草是苜蓿属植物的通称，属豆科多年生牧草，原产于欧洲与美洲。苜蓿草喜温暖湿润气候，在PH值5.5-8.5的土壤中均可种植，具有耐干旱、耐冷热、适应性较强、产量较高等特点。苜蓿草富含大豆黄酮、蛋白质、苜蓿多糖、异黄酮以及多种促生长因子，在食品、医药、饲料、香料等领域应用较为广泛。
全球范围内，苜蓿草主要产地包括美国、中国、法国、俄罗斯、意大利、阿根廷、加拿大、澳大利亚等；中国范围内，苜蓿草主要分布在蒙古、四川、贵州、广西、湖北、江苏、福建、新疆、甘肃等地区。目前市面上苜蓿草产品形态主要有苜蓿青贮、苜蓿脱水草捆、苜蓿风干草捆、苜蓿草颗粒等。
近年来，国家出台了一系列相关政策促进苜蓿草行业快速发展，例如2022年2月农业农村部发布的《“十四五”全国饲草产业发展规划》提出，发展优质苜蓿种植，大力推进西北、华北、东北和部分中原地区苜蓿产业带建设，建成一批优质高产苜蓿商品草基地。
在政策大力支持苜蓿草行业发展背景下，我国苜蓿草种植面积与产量呈现出持续增长态势，根据中国畜牧业协会草业分会协会数据显示，2021年国内苜蓿草种植面积为635.5万亩；2021年国内苜蓿草产量为423万吨，同比增长10%。
饲料是苜蓿草最大应用市场，苜蓿草被誉为“牧草之王”，对奶牛等食草动物具有提高免疫力、调节肠道微生态平衡、改善肉质、提高生产性能等作用。2021年我国奶牛存栏量在630万头左右，同比增长约9.8%，在国内奶牛存栏量不断增加背景下，苜蓿草市场需求量持续提升、规模不断扩大。根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2026年中国苜蓿行业市场调查研究报告》显示，2021国内苜蓿草市场需求量为615万吨、市场规模为135.2亿元。
从供需状况来看，现阶段，我国苜蓿草市场需求量较大，国内产能难以满足庞大的市场需求，在此背景下，苜蓿草进口依存度较大。根据海关总署数据显示，2021年国内共进口苜蓿草178万吨，同比增长31%。未来国内苜蓿草市场进口替代空间巨大。新思界
产业分析人员表示，未来随着相关政策持续利好、终端奶类消费市场需求不断增加，我国优质苜蓿草种植基地将不断增加，进而带动其种植面积不断扩大、产量不断提升，国内苜蓿草行业未来发展潜力巨大。
