肉牛，即肉用牛，是一类以生产牛肉为主的牛，主要品种包括西门塔尔牛、夏洛莱牛、利木赞牛、神户肉牛、鲁西黄牛、南阳牛、延边牛等。肉牛具有体躯丰满宽深、产肉量大、生长速度较快、肉质口感好等特点，主要应用于餐饮、食品等领域。
牛肉作为人类获取蛋白质的主要来源之一，其市场需求量较为庞大。根据USDA数据显示，全球牛肉消费量为5599.4万吨，同比下降0.1%。当前全球牛肉市场消费量相对平稳，需求量较为庞大，因此，为满足市场需求，全球肉牛饲养量不断增加。根据USDA数据显示，2021年全球肉牛存栏量达99649.5万头，同比增长1.3%；出栏量为29314.1万头，同比增长0.4%。
印度、巴西、中国是目前占比全球肉牛存栏量最高的三个国家，2021年其存栏量占比分别为31%、26%、10%。同时，印度、中国、巴西还是占比全球肉牛出栏量最高的三个国家。其中从国内市场来看，根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2026年中国肉牛养殖行业投资潜力及发展前景研究报告》显示，当前在国民生活水平不断提升以及消费需求不断升级背景下，牛肉市场需求量不断增加，目前我国已成为全球第二大牛肉消费国。
根据国家统计局数据显示，2021年中国牛肉需求量达930.0万吨，同比增长5.2%。在此背景下，国内肉牛存栏量与出栏量不断增加，且增速均高于全球市场增速。根据国家统计局数据显示，2021年我国肉牛存栏量为9817.3万头，同比增长2.7%；出栏量为4707.4万头，同比增长3.1%。
虽然我国肉牛存栏量与出栏量增速相对较快，但受肉牛养殖生产效率较低因素影响，我国还需大量进口肉牛以满足日益增长的牛肉市场需求。根据海关总署数据显示，截至2022年8月，我国肉牛进口量为15.6万头，同比增长3.5%。因此加快提升肉牛生产效率已成为国内肉牛养殖行业的迫切需求。
新思界
产业分析人员表示，提升肉牛生产效率的方法有多种，包括从饲料、技术、设备等多方面出发寻求新出路。从饲料方面来看，在肉牛饲料中加入促进生长的添加剂可有效提高肉牛生产效率，绿色饲料添加剂主要包括蛋白生长因子、酶制剂、中寡糖、抗菌肽等；从技术方面来看，目前肉牛冻精技术是大力提升肉牛繁衍率与提高肉牛养殖业经济效益的重要途径。未来国内肉牛养殖业还需从多方发力，促进生产效率不断提升。
