微生物油脂（SCO）又被称为单细胞油脂，是由酵母、霉菌、细菌和藻类等微生物在一定条件下利用碳水化合物、碳氢化合物和普通油脂为碳源、氮源、辅以无机盐生产的油脂产品。通过人为的筛选和培育产油微生物，可以得到γ-亚麻酸（GLA）、α-亚麻酸（ALA）、花生四烯酸（ARA）、二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）等功能性脂肪酸。
新思界产业研究中心整理发布的《
2023-2028年中国微生物油脂（SCO）行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，微生物油脂的开发和利用可以丰富传统油脂生产技术，工业化生产后具有较大发展潜力。相对于传统动植物油脂，微生物细胞增殖快、生长周期短、所需原料丰富、价格便宜、能大规模生产，且不受季节和气候变化的限制。微生物油脂产品的研究起步较早，在20世纪40年代国外就已经发现高产油脂的菌株。中国在20世纪60年代就对于使用霉菌和酵母生产油脂展开研究。随着生物科学技术的持续发展，对于微生物的研究进一步加深，微生物油脂的研究也逐步成熟，部分产品已经产业化。
当前，全球微生物油脂市场规模相对较小，但是随着生物技术的持续进步以及在全球低碳趋势影响下，全球微生物油脂行业市场规模在今后几年有望快速增长。微生物油脂主要可以用于食品和生物燃料领域。在食品方面，微生物油脂中的γ-亚麻酸(GLA)、 花生四烯酸(ARA)、二十二碳六烯酸（DHA）、α-亚麻酸（ALA）等均被证实对人体健康具有积极作用，可加入保健品、婴幼儿配方食品等。在饲料领域方面，微生物油脂及菌株可代替鱼粉用于鱼类养殖。在生物燃料领域，以木质纤维素等为原料生产的微生物油脂可用于生产生物柴油。
目前，全球主要的微生物油脂生产企业主要包括荷兰帝斯曼（2011年收购美国马泰克）、日本三得利、嘉必优、润科生物等。荷兰帝斯曼在2011年收购美国马泰克生物后成为全球最大的DHA供应商，市场份额超过50%。嘉必优是国内微生物油脂行业龙头，是国内最早从事微生物合成多不饱和脂肪酸及脂溶性营养素的企业之一，产品主要包括ARA、DHA、SA、β-胡萝卜素等，广泛应用于婴幼儿配方食品、膳食营养补充剂和健康食品、特殊医学用途配方食品等领域。
2023年2月22日起正式实施的婴幼儿配方食品新国标对DHA、ARA等相关营养素作出了新的限量要求，限定了婴幼儿必需营养素DHA的最低添加量（不低于3.6mg/100KJ），并明确了DHA与ARA的比例不得低于1：1。在下游市场需求的推动下，今后几年国内市场对于DHA、ARA产品的市场需求将会持续增长。
