养殖工船是指以鱼等海产品为主要养殖对象的船只，其是基于船舶平台的封闭式养殖系统，通过抽取下层优质海水在隔离的鱼舱中进行集约化养殖，可实现深海大规模水产品养殖。相比传统的近海养殖方式，养殖工船可以在远海远距离移动，从而应用不同海域水文条件，选择甚至构建适宜的养殖环境，并具有躲避台风等恶劣天气的能力，实现海产品的安全生产。
养殖工船的概念早在20世纪70年代即被我国科研人员提出；2003年，国际海事组织提出淘汰单壳油轮的公约，将单壳油轮改造成养殖工船的方案出现，中国渔机所于2012年提出改装方案，并开发了一种船载海洋养殖系统；2018年，渔机所为国信设计了全球首艘大型养殖工船；2020年，中国首艘10万吨大型养殖工船“国信1号”开工建设，并于2022年5月交付运营。基于未来我国对于海水养殖产品的庞大需求及深海养殖的广阔前景，2023年初，2023年中央一号文件《中共中央 国务院关于做好2023年全面推进乡村振兴重点工作的意见》指出，要建设现代海洋牧场，发展深水网箱、养殖工船等深远海养殖。大型养殖工船首次写入中央一号文件，得到政策层面的支持。
近年来，随着近海养殖饱和度上升，发展远海养殖成为海产品养殖业关注的重点。远海养殖不仅可以拓展海产品养殖空间，还可以利用远海污染少、水质好的特点更好的发展海上养殖，“闽投1号”为可移动半潜波浪能养殖旅游平台、“经海001号” 钢结构坐底式深海智能网箱平台等深海养殖平台的交付使用，加快了中国深海养殖业的发展步伐。相比之下，“国信1号”作为智慧大型海上养殖平台，突破和应用了船舶减震制荡技术与舱室结构、大型舱室水体交换与流场构建、工业化养殖精准投喂与智能管控等先进技术，使其具备规模、高效、低噪、安全等方面的优势，其仅需35名船员即可实现一年3700吨的鱼产量，可带来可观的经济收益。据新思界发布的《
2023-2027年养殖工船行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，预计2027年，中国深海养殖规模的鱼产品年产出规模或将达5万吨，养殖工船作为具有巨大优势的深海养殖平台，其需求量将较快增长。
新思界
分析人士认为，目前，虽然已经有6艘“国信1号”同类型养殖工船在建，但相比于我国千万吨级别的近海养殖规模而言，其未来的生产规模仍然较小，养殖工船及深海养殖行业发展潜力巨大。
