彩色棉花，简称彩棉，也称天然彩色棉，是一类棉纤维腔细胞在分化、发育过程中色素沉积，至棉纤维成熟时自身带有色彩的棉花。
棉花是重要的经济作物，是大宗农产品，下游主要应用在纺织工业中。棉织物可以采用活性染料、中性染料、酸性染料、硫化染料进行染色，水洗后固色处理。随着绿色、环保、健康等观念日益深入人心，无染色的棉织物受到市场关注，而普通棉花为白色棉花，以其为材料纺织得到的棉织物颜色单一，无法满足多样化、个性化市场需求，彩色棉花因此受到欢迎。
根据新思界产业研究中心发布的
《2024-2028年彩色棉花行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，彩色棉花拥有白色棉花的亲和皮肤、不起静电、透气吸汗等优点。常见的彩色棉花包括棕色、绿色，此外还有黄色、红色、青色、紫色、蓝色等色彩。与白色棉花相比，彩色棉花无需染色，对皮肤无刺激，有利于人体健康；由于减少印染环节，彩色棉花制品生产过程可减少废水的排放，有利于环境保护。
彩色棉花天然存在于自然界中，在纺织工业发展、纺织品需求量大增、棉织物颜色要求增多背景下，白色棉花凭借更易染色的优点，成为市场主流，彩色棉花颜色种类有限且色彩鲜艳度低，需求极少。近年来，随着人类健康、环保观念提升，彩色棉花再次受到市场关注。
传统彩色棉花色彩较少，现代采用生物工程技术来拓宽其颜色范围。我国彩色棉花代表性研究机构主要是中国农业科学院棉花研究所。2023年1月，中国农业科学院棉花研究所团队利用甜菜红素创制出粉红色棉花，为基因工程培育彩色棉花提供了新思路，相关研究结果发表于《植物生物技术》。
我国是纺织工业大国，现阶段正在向纺织强国方向转变，纺织企业在品质、环保、创新等方面正在加强建设。彩色棉花的开发与应用，可以提高棉织物的附加值，一定程度地提高行业核心竞争力，因此受到国家政策支持。
新思界
行业分析人士表示，2024年2月1日正式实施的新版《产业结构调整指导目录（2024年本）》，鼓励类项目纺织板块中，提出发展符合绿色低碳要求的动物纤维、麻纤维、桑柞茧丝、彩色棉花、彩色桑茧丝等天然纤维的高品质加工技术与产品。这有望推动我国彩色棉花行业技术实力不断提升，市场需求规模持续增长。
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