相较于燃煤发电，天然气发电具有能效高、污染物排放量低等优点。从能效方面看，天然气发电能效高达60-80%，较燃煤发电效率高出一倍多；从排放物方面看，天然气发电的二氧化碳排放量为燃煤发电的42%左右，二氧化氮排放量为燃煤发电的20%左右，二氧化硫排放量基本为0，可以有效的改善我国空气污染问题，减轻日益严重的环保压力。在我国能源结构持续进行调整的背景下，我国天然气发电装机容量持续上升。
截止到2017年底，我国电力行业累计装机容量结构分布中，火电份额占比达到61%，水电占比为19%，风电占比为9%，太阳能发电占比为7%，核电占比为2%。我国电力来源主要依靠火电和水电两大领域，其合计份额占比达到80%。天然气发电装机容量在我国电力行业累计装机容量中的占比非常小，行业发展尚处于起步阶段。
根据新思界产业研究中心发布的
《2018-2022年天然气发电行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，2012年，我国天然气发电累计装机容量为3716万千瓦，2017年增长至8545万千瓦，年复合增长率为18%。截止到2018年6月底，我国已有超过30个省市开展天然气发电项目，预计到2020年，我国天然气发电累计装机容量将达到11000万千瓦。我国天然气发电装机量将持续以较快的速度增长。
天然气发电建厂的占地面积仅为一般电厂的一半左右，用水量仅为一般电厂的三分之一左右，其选址条件要求相对较低，在人口较为密集的大型城市和水资源较为贫乏的北方城市投资优势明显。且天然气发电机组启停快，负荷适应性强，运行较为灵活，既可以长期运行，也可以作为电网调峰机组，改善电网的运行质量。
2016年11月，国家发改委和能源局发布的《电力发展“十三五”规划》提出，要提高天然气利用比率，有序发展天然气发电，到2020年，全国天然气发电装机规模要达到1.1亿千瓦以上。截止到2017年底，我国天然气发电累计装机容量距离目标还差2455万千瓦，还有非常大的提升空间。
我国国产天然气供应缺口巨大，无法满足国内市场需求。2017年，我国天然气需求量为2373亿立方米，而国内产量仅为1480亿立方米，且国内天然气产量增速远不及需求量增速，供需失衡，导致我国天然气对外依存度不断上升，2017年达到39%，预计2018年还将持续增长。国际天然气价格将对我国天然气发电行业的发展起到较大影响。
新思界
行业分析人士表示，在我国能源结构调整的背景下，煤电占比将持续下降，清洁能源发电占比将持续攀升，在国家鼓励提高天然气利用比率的环境下，我国天然气发电迎来发展机遇，新增装机容量不断上升。在行业快速发展的同时，也需看到，现阶段我国天然气对外依存度较大，天然气发电成本会受国际天然气价格影响较大，企业投资需谨慎考虑。
