我国于1958年开始研究光伏电池，并在1971年首次将其成功应用于发射的东方红二号卫星上，1973年开始将光伏电池应用于地面。20世纪80年代以前，我国太阳能光伏产业尚处于雏形，太阳能电池的年产量不足10KW，且价格也较昂贵。受产量及价格的限制，太阳能电池除用作卫星电源外，在地面上仅用于小功率电源系统。进入20世纪80年代后，国家对光伏产业给予大力支持，使得我国的太阳能行业开始蓬勃发展，总体可将我国太阳能分为四个主要阶段。第一阶段为（2007年之前）初期示范发展阶段；第二阶段（2007年～2010年）为市场化建立阶段；第三阶段（2011年下半年～2013年）为光伏产业调整阶段；第四阶段（2014年下半年至今）为规模化稳定发展阶段。
近年来，随着光伏产业的不断发展，国内光伏装机需求也不断提升。2005年，我国新增装机容量只有68MW，仅为当年全球装机容量的1.34%，至2018年我国新增装机容量超过43GW，且连续三年位居全球新增装机容量之首。目前我国光伏装机容量和累计装机规模数量均已经位居世界首位。随着光伏产业的不断发展，我国在役光伏板数量也不断增长，2018年，我国在役光伏板数量达到197.63GW。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2024年退役光伏回收行业深度分析及＂十三五＂发展规划指导报告》，光伏组件的设计寿命为25年左右，光伏组件性能随着时间的变化不断衰减，为了取得更好的发电性能，需要更换旧的光伏组件。旧光伏板的废弃只是时间问题，废弃光伏板回收已经成为国内重要研究课题之一，在国外已经有相关企业从事光伏板回收行业。目前，欧洲已经着手从标准法规层面出台强制回收光伏组件的规定。欧盟议会已正式修改了废弃电气和电子设备（WEEE）规章。根据修订，实用过的光伏组件必须集中收集85%以上，必须再循环利用80%以上。在我国，随着近几年光伏行业的迅猛发展，光伏组件回收的技术和政策体系也逐步受到关注，能耗低、污染小，经济可行的光伏组件回收再利用技术路径已经开始研究探索。
新思界产业分析人员表示，我国光伏组件的回收规模目前还较小，更没有形成相应的产业链。当前，我国很多学者将目光关注于光伏组件的生产技术革新以及在生产过程中对环境有害的污染物防治，只有很少部分人关注能耗低、污染小、经济可行的光伏组件回收的技术和政策体系，致使我国对于报废光伏组件的处理方法研究较少，还没有形成完整的处理工艺。我国对于废旧光伏组件的回收刚刚起步，专门针对光伏组件废弃处理、回收的法律政策法规更是一片空白，也没有明确规定哪些单位或者部门来承担废旧光伏组件的回收工作，这对废旧光伏组件的回收工作带来挑战。
