2017年9月，国家发改委、国家能源局等15部门联合印发《关于扩大生物燃料乙醇生产和推广使用车用乙醇汽油的实施方案》，文件要求，适度发展粮食燃料乙醇，科学合理把握粮食燃料乙醇总量，大力发展纤维素燃料乙醇等先进生物液体燃料，满足持续增长的市场需求。政策的出台为燃料乙醇营造了良好的发展环境，我国燃料乙醇产能快速扩张。
当前燃料乙醇的生产主要是以糖质和淀粉质为原料，但随着清洁能源需求的增加，以粮食为原料的燃料乙醇“与人争粮、与粮争地”问题日益凸显，而以木质纤维素为原料的纤维素乙醇是解决这一问题的最佳途径之一，被当作最佳液体替代燃料并具有生态效益而成为工业生物技术的研究热点。
新思界《
2020-2025年中国纤维素乙醇行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，目前中粮集团、河南天冠、山东龙力、吉林松原光禾能源、山东济南盛泉集团等多家企业在积极推进纤维素乙醇的产业化。但是由于纤维素乙醇生产成本过高，与石油和粮食乙醇相比，竞争优势不强，因此目前纤维素乙醇项目大多处于停产状态。
新思界
行业研究员表示，制约纤维素乙醇发展的主要因素：一是原料收集困难。目前用于乙醇生产的木质纤维素主要来源于农作物秸秆，但秸秆分布分散，收获具有季节性，其收集、储存和运输费用约占纤维素乙醇生产成本的三分之一。因此秸秆收集、储存和运输是秸秆大规模能源化利用的一大瓶颈。二是预处理过程能耗、物耗高。木质纤维素生物结构复杂，具有强烈的抗降解性，需要经过特殊无力化学方法处理来将木质纤维结构打开，但是单一的方法成本高，且处理效果差。稀酸蒸爆预处理、中性蒸爆预处理和氨爆预处理等少数几种方法具有工业可行性，但仍存在处理过程复杂、能耗大且收率低等问题。三是水解用酶制剂效率低。纤维素酶解释纤维素乙醇成本最高的部分，木质纤维素的特性使得其酶解能耗增加，反应效率降低，而且纤维素酶价格昂贵。四是废水处理难度大。纤维素乙醇废水属于高浓度有机废水，废水处理难度大，处理成本高。
总的来说，我国秸秆资源储备丰富，纤维素乙醇的发展对实现我国废弃物综合利用以及解决未来能源危机具有重要的意义，但我国纤维素乙醇的发展起步较晚，与国外差距较大，且在技术方面仍存在很多瓶颈问题，产业化过程艰难。未来，在政策的推动下，我国纤维素乙醇产能将持续扩张，但真正发挥其产业化价值还有很多难题。
