中药以其毒副作用小，长期服用能够从本质上改善人体机能，较西药的使用具有明显的优势，倍受青睐。在当下国内老龄抚养率较高、老龄化进程持续推进的背景下，中药饮片的受众群体不断扩大，加之一直受国家政策保护，享受包括外资禁入、不在药品招投标降价范围内，医院药品零售保留药价加成等医药超福利待遇，2006年-2014年，中药饮片年复合增长率高达29.7%，为医药工业细分子行业的“Top1”。
新思界产业研究中心发布的
《2015年中药饮片行业细分市场深度市场调研报告》显示，中药饮片是中药材经过炮制加工后的制成品，可以细分为普通和毒性饮片、传统和创新饮片、以及根据药材来源分为植物、动物、矿物类饮片，甚至可以按药物功效细分为解表、清热、泻下等类别。
中药饮片在中药产业链起承上启下中心地位，与上游中药材供需和价格联系紧密，下游饮片消费出口众多，包括中成药企、医院、药店以及保健品生产企业等。
我国中药饮片历史悠久，但是真正规范化发展时期不长，现行中药饮片还未实行全面批准文号管理，存在各地中药饮片炮制标准不统一、缺乏广泛应用的饮片质量评价量化标准等问题。并且，目前的中药饮片行业高度分散，龙头企业市占率不足2%。
近年来，人口老龄化进程加快、环境污染问题加剧、国民收入水平逐渐提高、新型农业合作医疗以及城镇基本医疗保险体制改革持续推进，居民的健康医疗保健需求、意识和能力不断增强，使得我国国民对医疗卫生产品和服务的有效需求日益增加，医药行业迎来了新的发展机遇。中药饮片行业作为医药子行业受益匪浅，同时得益于政策的支持和中医药文化传播和弘扬，行业发展迅速，市场范围进一步扩大，目前已初具规模。
并且作为我国传统中药产业的三大支柱（中药材、中药饮片、中成药）之一，中药饮片是中医临床辨证施治的传统武器，随着中药饮片炮制理论的不断完善和成熟，它已成为中医临床防病治病的重要手段，为中华民族的健康事业做出巨大的贡献。
行业研究人士表示，目前，中药饮片行业的发展已经面临很多新的机遇与挑战，例如互联网对中药行业的影响、现代化技术对中药饮片的改造利用，以及中药饮片行业面临的资本冲击。此外，在产业升级、盈利驱动以及政策引导下，还会高速增长，预计2016年中药饮片加工行业利润总额将达到129.4亿元，未来五年行业年均复合增长率约为13.87%，2020年中药饮片加工行业利润总额将达到217.6亿元。
