D-半乳糖是一种由六个碳和一个醛组成的单糖，比葡萄糖甜度弱，是葡萄糖的C-4位的差向异构体。D-半乳糖分子式为C6H12O6，分子量为180.16，常态为白色结晶或粉末，是乳糖、棉子糖、水苏糖、半乳聚糖的水解产物，作为果胶、树胶和胶浆以及一些黄酮苷和花色苷的组分而存在于许多植物中，也是动物脑髓的重要物质之一。
D-半乳糖是一种由六个碳和一个醛组成的单糖，比葡萄糖甜度弱，是葡萄糖的C-4位的差向异构体。D-半乳糖分子式为C6H12O6，分子量为180.16，常态为白色结晶或粉末，是乳糖、棉子糖、水苏糖、半乳聚糖的水解产物，作为果胶、树胶和胶浆以及一些黄酮苷和花色苷的组分而存在于许多植物中，也是动物脑髓的重要物质之一。
D-半乳糖能够诱导和加速衰老过程，因此被广泛用于衰老模型的建立以及衰老并发症药物的研究。D-半乳糖还可以用于测定肝功能，用作药用辅料。同时，D-半乳糖还可用于合成D-塔格糖，D-塔格糖具有抑制高血糖、改善肠道菌群、不致龋齿等功效，可作为食品添加剂使用。
在食品领域，由D-半乳糖为前体合成的D-塔格糖具有抑制高血糖、改善肠道菌群、不致龋齿等功效，因此在食品中经常将D-塔格糖作为食品添加剂使用。
另外，作为生化试剂用于科研领域是D-半乳糖产品的另一主要应用领域。D-半乳糖能够促进衰老发生，以D-半乳糖建立的衰老模型具有简单易行、价格低廉、结果稳定等优点，因此以D-半乳糖作为主要生化试剂进行人类衰老过程的研究在高校、科研院所等机构广泛进行。
随着我国医药行业的不断发展，新药物不断被研发出来，医疗卫生服务水平的提高也促进了我国药物需求量的增加，使得我国D-半乳糖行业需求也保持较快增长。根据新思界产业研究中心发布的《
2019-2023年中国D-半乳糖市场分析及发展前景研究报告》显示，2018年中国D-半乳糖需求量达到300吨，增速超过10%。
新思界
行业分析师表示，目前国内生产D-半乳糖的企业主要有张家港华昌药业有限公司、兰溪市苏格生物技术有限公司等，这些企业的D-半乳糖产品以动物源D-半乳糖为主，植物源D-半乳糖生产较少，与国外相比，产品结构和质量还有所差距。
