环状RNA（circRNA）是一种共价闭合环状RNA，广泛地存在于真核细胞中，且具有多种细胞功能。环状RNA是新型RNA家族成员，其具有结构稳定、细胞内丰度高、调控基因表达等特点，可用于帕金森症、阿尔茨海默病、癌症、神经紊乱等疾病的诊断与治疗。
RNA主要包括mRNA、tRNA和rRNA三类，近年来，随着研究不断深入，越来越多RNA被发现，包括miRNAs、snRNA、siRNA、lncRNA、circRNA等，截止到目前，FDA和EMA已批准了13种RNA疗法。相比于线性RNA，环状RNA呈封闭环状结构，具有不易降解、性能稳定特点，但由于研究难度大，早期环状RNA市场关注不多。
根据新思界产业研究中心发布的《
2021年环状RNA(circRNA)行业发展现状及投资策略建议报告》显示，截止到目前，环状RNA发现已有40余年，2013年左右，得益于高通量测序技术发展，环状RNA研究速度加快，并逐渐成为RNA领域研究热点。近两年，全球环状RNA研究热情再上新高度，其中2021年，环状RNA领域实现近40亿元的融资规模。
环状RNA可分为ecircRNA、ciRNA、ElciRNA等亚型结构，其中ecircRNA是全部由外显子组成，ciRNA是仅由内含子组成，ElciRNA是由外显子与内含子同时组成。环状RNA可调节基因表达、调控RNA结合蛋白等多种生物学功能，在肿瘤临床治疗、介导抗癌耐药研究中具有重要价值。
在研究企业方面，全球范围内，从事环状RNA相关研究的企业主要有Laronde公司、Orna Therapeutics公司、Chimerna Therapeutics公司、上海环码生物医药有限公司、圆因（北京）生物科技有限公司等，其中Orna Therapeutics公司是全球首家环状RNA初创公司，目前公司主攻方向是利用环状RNA稳定性，在人体内直接生成CAR-T细胞疗法，避免了CAR-T疗法体外复杂的工程化改造流程，2021年初，公司完成8000万美元A轮融资。
上海环码生物成立于2021年，是国内环状RNA疗法领域的开拓者，2021年6月，上海环码生物完成千万美元级别的天使轮融资，用于该公司环状RNA技术平台的完善和管线推进；圆因生物成立于2021年4月，同年11月，圆因生物完成超亿元Pre-A轮融资，用于新药管线临床前和临床研究。
新思界
行业分析人士表示，相比于线性RNA，环状RNA具有结构稳定、不易降解等特点，其在帕金森症、癌症等疾病的诊断与治疗中展现出良好应用前景。作为RNA领域新研究热点，环状RNA市场吸引了众多资本入局，未来市场开发前景广阔，但目前来看，全球环状RNA疗法开发仍处于临床早期阶段，距离商业化发展距离十分远。
