实验鼠是指经人工培育，对其携带的微生物和寄生虫实行控制，遗传背景明确或者来源清楚，用于科学研究、教学、生产、检定以及其他科学实验的老鼠。实验鼠包括大鼠、小鼠、地鼠、豚鼠等，具有成熟早、繁殖能力强、对外来刺激敏感等特点。
实验鼠是继人类之后第二种完成全基因组测序的哺乳动物，其基因组与人类高度同源，生理生化及生长发育的调控机理和人类基本一致，同时具有繁殖能力强、世代周期短、饲养成本低等特点，是目前应用最为广泛的实验动物之一，其他实验动物还包括实验猴子、实验兔子、实验猪等。随着基因工程技术的发展，特别是近年来以CRISPR/Cas9为代表的基因编辑技术的普遍运用，使得大规模生产实验鼠成为可能，从而可以更加精准地模拟人类特定生理病理特征，在阐明生命机理规律、疾病诊断治疗以及新药创制研发等方面具有不可替代的作用。
实验鼠销售模式主要是直销模式，即企业直接面向终端客户，包括高校、医院等科研客户以及创新药企、CRO研发企业等工业客户。具体销售时，上述客户或其所属机构、课题组等直接下单。根据新思界产业研究中心发布的
《2022年全球及中国实验鼠产业深度研究报告》显示，2021年，中国实验鼠产品和服务市场规模约为35亿元。其中，实验鼠行业发展受到国家基础科学研究经费投入、创新药物开发市场景气程度、基因工程技术迭代水平进步等多重因素影响。
近年来，伴随着国家密集出台多项政策，实施医药创新驱动战略，带动了实验鼠产业的发展，市场增长速度较快。在此背景下，越来越多的参与者进入实验鼠相关行业，市场竞争有所加剧。目前，实验鼠行业重点企业有北京维通利华实验动物技术有限公司、江苏集萃药康生物科技股份有限公司、赛业生物科技集团有限公司、上海南方模式生物科技股份有限公司、斯莱克、斯贝福等。
新思界
产业研究员认为，全球生物研究处于快速发展阶段，包括实验鼠在内的实验动物行业是生物研发的关键平台，但是目前相关品系开发及配套设施仍然落后于市场需求，无论是生命科学研究还是新药开发，在此方面仍然面临无鼠可用的局面。实验鼠能够契合市场需求，具有良好的市场前景。
