水凝胶是指一种机器类水的三维网络结构凝胶，能够在水中迅速膨胀，并且膨胀状态能够长期保持而不被溶解。水凝胶在医学领域应用较为广泛，医用水凝胶需具备极大的几何复杂性以及受损自愈性。水凝胶生产方法主要包括化学交联法和物理交联法两大类，其中化学交联法是目前国内水凝胶市场主流生产方法。
近年来，在3D打印技术不断成熟背景下，通过光激活3D打印制造具有复杂结构水凝胶成为水凝胶新制备方法。3D打印水凝胶是指利用数字光处理技术来生产用于生物医学用途的水凝胶产品。与普通医用水凝胶相比，3D打印水凝胶具备更高强韧性能、更简单制作流程、更优异力学性质等优点。根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2027年3D打印水凝胶行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，目前3D打印水凝胶已用于医学领域，如制备血管网络、多孔支架、半月板替代物等，2021年全球医用水凝胶市场规模为152.3亿元。
目前3D打印技术已成为生成细胞生长支架所用水凝胶的可行方法，但该制备方法还受高油墨粘度、结构变形或失效、生物不相容性等因素限制。未来在相关技术不断成熟背景下，3D打印水凝胶将在分子检测与分离、伤口敷料、药物输送系统、药物缓释载体、软体机器人等医学领域中得到广泛应用，行业可挖掘潜力巨大。
3D打印水凝胶已成为当前医学领域研发热点，例如意大利都灵理工大学的研究人员已在实验室环境中成功通过还原光聚合技术制备出3D打印水凝胶；国内南方科技大学研究人员首次实现具有极端力学行为的3D打印水凝胶的制备；新加坡SUTD大学和耶路撒冷HUJI大学的研究团队开发出了世界上最具可拉伸性的3D打印水凝胶样品，其拉伸高达1300%。近年来，3D打印水凝胶研发进程正不断加快，未来其有望实现产品的市场化，行业发展前景广阔。
新思界
产业分析人员表示，近年来，在墨水直写技术、还原光聚合技术、挤压技术等3D打印相关技术不断成熟背景下，3D打印水凝胶正凭借其巨大市场应用前景成为全球医学领域研究热点。现阶段，3D打印水凝胶已在制备血管网络、多孔支架、半月板替代物等场景中得到广泛应用，未来随着全球3D打印水凝胶研发进程不断加快，其有望加快开启市场化进程，行业未来发展潜力巨大。
