纤维素（cellulose）是植物细胞壁的主要成分，是自然界中分布最广、含量最多的一种多糖，占植物界碳含量的50%以上。纤维素醚是以天然纤维素为原料，在一定条件下经过碱化、醚化反应、后处理等一系列化学及物理过程，生成的一系列纤维素衍生物的总称，是纤维素分子链上羟基被醚基团部分或全部取代后形成的产品。纤维素醚被广泛应用于建材、医药、食品、日化、纺织、采矿、航空航天等领域，其中医药级纤维素醚是纤维素醚技术壁垒最高的产品之一。
新思界产业研究中心整理发布的《
2023-2027年中国医药级纤维素醚市场行情监测及未来发展前景研究报告》显示，医药级纤维素醚主要是作为药用辅料生产药品片剂包衣、助悬剂、植物胶囊、缓控释制剂等领域。药用辅料在药品生产中使用占比较高，对于药品制剂的质量、安全性和有效性均有较大影响。伴随着近年来国内居民收入水平的提升、老龄化加剧，中国医药市场规模持续增长，对于药用辅料的需求也持续增长。医药级纤维素醚作为油脂的药用辅料产品，其市场需求也受到带动，市场规模持续增长。
植物空心胶囊是医药级纤维素醚在医药领域的主要产品之一，具有绿色、天然、安全性高等优点，主要采用羟丙基甲基纤维素作为主要原料。医药级纤维素醚是缓释控制剂的关键原料之一，通过做骨架材料达到药品缓慢持续释放的效果，延长药效时间。羟丙基甲基纤维素、乙基纤维素是常用的生产缓释控制剂纤维素醚原料。缓释控制剂用纤维素醚技术难度大、产品附加值高，核心技术长期以来主要掌握在少数国际企业手中。
纤维素醚生产工艺主要包括气相法和液相法，其中气相法反应时间短、产能大，成本和能耗较低；液相法反应均一性更好，但成本和能耗相对较高。
目前，中国主要的医药级纤维素醚产品生产企业主要包括山东赫达、泰安瑞泰、山东光大、山河药辅、湖州展望等企业。山东赫达集团股份有限公司成立于1992年，是一家打通纤维素醚上下游产业链，贯通植物肉、植物胶囊等领域的生态复合型集团公司，业务涵盖中高端纤维素醚、植物胶囊、植物肉、化工设备、原乙酸三甲酯和双丙酮丙烯酰胺等产品范围。山东赫达纤维素醚产品主要为非离子型纤维素醚，包括羟丙基甲基纤维素醚（HPMC）、羟乙基甲基纤维素醚（HEMC）、乙基纤维素醚（EC）、羟乙基纤维素醚（HEC）等近百个品种的纤维素醚系列产品，在医用领域可用作生产植物胶囊（HPMC）、包衣（HPMC）和缓控释产品（HPMC）。
泰安瑞泰纤维素有限公司成立于1993年，产品包括羟丙基甲基纤维素(60RT、65RT、70RT、75RT)、甲基纤维素、羟丙纤维素、乙基纤维素、羟乙基甲基纤维素、羟乙基纤维素、乙基纤维素水分散体、乙基纤维素水分散体、羟丙基甲基纤维素邻苯二甲酸脂（HPMCP）、醋酸羟丙甲纤维素琥珀酸酯、低取代羟丙纤维素、薄膜包衣预混剂、微晶纤维素、羧甲纤维素钠、交联羧甲纤维素钠、预胶化羟丙基淀粉等。泰安瑞泰医药级纤维素醚产品主要包括羟丙基甲基纤维素、乙基纤维素、高取代羟丙基纤维素、乙基纤维素水分散体、羟乙基纤维素。
