N-乙酰氨基葡萄糖的化学系统名称为2-乙酰胺-2-脱氧-D-葡萄糖，是一种经过葡糖胺6-磷酸合成的氨基酸糖，呈白色结晶性粉末，在水中易溶解，呈微酸性。主要用于治疗关节炎和骨关节炎等关节炎性疾病。在保健品市场中，常用作关节健康补充剂，有助于减轻关节疼痛和改善关节功能。在化妆品领域中，N-乙酰氨基葡萄糖也被用于改善皮肤质量，如保湿、抗衰老等。2023年4月，卫健委受理N-乙酰氨基葡萄糖新食品原料申报，未来或将通过批准应用于普通食品。新思界
产业研究中心出具的《
2024年全球及中国N-乙酰氨基葡萄糖产业深度研究报告》显示，全球N-乙酰氨基葡萄糖市场规模将从2024年的21.8亿美元，增长到2028年的35.9亿美元，复合增长率为10.5%。
医药仍是N-乙酰氨基葡萄糖最大的应用领域，但保健品领域的需求增长速度最快
在医药领域中，N-乙酰氨基葡萄糖被广泛应用于治疗关节炎和骨关节炎等关节疾病，可以减轻关节疼痛、改善关节活动度，并有助于延缓关节退化的进程。目前，医药仍是N-乙酰氨基葡萄糖最大的应用领域。在保健品市场中，N-乙酰氨基葡萄糖常作为关节健康补充剂销售。许多人在日常生活中使用它来维持健康的关节功能，预防关节问题的发生。运动员和运动爱好者也常使用N-乙酰氨基葡萄糖来促进运动康复和维护关节健康。运动过程中的关节受力较大，N-乙酰氨基葡萄糖可以帮助缓解运动引起的关节疲劳和损伤。随着中老年与运动群体数量的增加，对治疗关节疾病、维护关节健康和促进运动康复的需求更多，也将推动N-乙酰氨基葡萄糖在保健品领域中的应用。
从生产工艺来看，化学法是合成N-乙酰氨基葡萄糖主流工艺
N-乙酰氨基葡萄糖的合成工艺主要有三种：化学法、生物法（包括微生物发酵法）和酶解法。其中，化学法是利用化学合成反应将氨基葡萄糖和乙酰化合物进行反应，得到目标产物的方法。这种方法具有反应条件严格、产物纯度高等优点，是目前应用较广泛的生产方式之一。但是，化学法也存在原料成本高、环境影响大等缺点，并且制备过程需要大量有毒有害的化学试剂，不但产品中有化学残留，而且化学污染不利于环境保护，全过程极易发生燃烧、爆炸等事故。
酶解法需要特定的酶来催化氨基葡萄糖和乙酰化合物的反应，但无论使用何种酶，都需要增加工业成本，且收率同样非常低，不利于工业化生产。生物法（包括微生物发酵法）是通过微生物生物转化的方式制备N-乙酰氨基葡萄糖，其原理是将适合的原料通过发酵反应，使微生物菌种生产出N-乙酰氨基葡萄糖。这种方法具有原料利用率高、环境友好等优点，适用于可持续发展。
全球N-乙酰氨基葡萄糖市场中的主要竞争者有：Cargill, Inc.、DSM、GlaxoSmithKline、Now Foods、Nature's Way、Solgar等。中国市场中，生产N-乙酰氨基葡萄糖的企业主要有：华熙生物、鲁安药业、冀衡药业等。
