NBA 根据地理位置将30支球队分为两个联盟(东部联盟、西部联盟)和六个赛区(东部:大西洋、中部、东南,西部为西南、西北部和太平洋赛区)。在常规赛中,每个队要打82场比赛以排定自己在本联盟的座次,每个联盟成绩最好的8 支球队将获参加季后赛的资格。
比赛形式
季后赛实行七场四胜制,每支球队将与对手最多进行七场比赛,最先赢得四场比赛的球队将进入下一轮,而败者被淘汰。由于比赛共有4轮,因此此种比赛形式称为7-7-7-7(2003年以前为5-7-7-7,2003年起为7-7-7-7)。
主场优势
由于多数球队主场比赛成绩远胜作客,因此每个对战中,常规赛成绩较好的一队有主场优势。所以,如果一个赛区的冠军常规赛的成绩不如另一个赛区的第三名,这个冠军还会是第四名种子队,但和那个第三名(假设是第五名)进行季后赛时并没有主场优势。