印度并存着各种教派。印度教的信徒约占总人口的82%，他们把牛奉为“神”，称为“神牛”。“神牛”自然不能成为人们口中之物。印度平均每三个人便有一头牛。印度教的上层人物更是不能沾任何肉类的斋戒主义者。约占总人口11%的伊斯兰教徒戒猪肉，而约占2%的锡克族教徒戒酒。印度教徒和伊斯兰教徒中同样有许多人是戒酒的。
在印度，戒规最严的要数耆那教。这个教派的教徒约占人口的0.5%，他们绝对禁止杀生。有的教徒甚至不穿丝绸和皮革制品。他们不仅戒食肉类，而且连地里的胡萝卜、萝卜都列入戒食之列。据说，这是因为他们认为“植物也有生命，要把杀生限制到最低限度”。
伊斯兰教（Islam）大家都清楚，除了不吃猪肉以外，怎么宰还有一套规矩。不过鱼不受限制，因为他们认为鱼鳃就是刀痕，从水里捞出来就算是宰过了。很多人不知道，印度有百分之十四的人口是穆斯林，主要集中于东北部，尤其是克什米尔和西孟加拉。不过在别的地方，也是大杂居，小群居的格局。因此，喜欢吃肉的人在印度旅游可以找找城里的“牛街”在什么地方，那里面买肉容易。
锡克教（Sikh）在神庙里只能吃素，但是在外面想吃什么随你的便。这批人很好识别，因为男的都缠头。中国人观念里“红头阿三”都是缠头的，这个谬论就是从他们身上来的。当年英国统治印度的时候，拿锡克教徒当警察用（因为这批人据说是印度人里战斗力强而且行为靠谱的），把他们带到了世界各地的英国势力范围，比如上海，比如香港，结果就给华人留下了这种错误的印象。
另外，在印度咖喱并不是仅仅用来做咖喱饭的。构成咖喱粉的调料有20多种。从豆汤、素菜到肉、鱼等都要使用金黄色的郁金花等几种调料。没有类似酱、酱油的东西，香辣料也起着调味的作用。
