研究发现，我们虽然依靠脸的表情来判断是否值得对一个人信任，但是我们对力量的认知能力却受到脸部结构的影响。我们能调整脸部特征，使得我们看起来更值得信赖。如果你想表现快乐的表情，只需要眉毛上扬，嘴角上扬，看起来就很值得信赖。如果你想生气，只需要眉毛下垂，嘴角下垂，那副样子让人远离。
这是迷信，还是科学？如今这个时代，很多人喜欢在专业或社交媒体上更换头像，浏览这些头像的人则喜欢凭借首次看到的头像来判断此人的性格。因此，对我们来说，选择能够恰好表达我们性格的头像不是件容易事。我们想给人一种友好、值得信赖的印象，因此我们往往会放上一张愉快的脸。
纽约大学认知神经系统科学家们的系列实验证明了这一点，人们的信任感和友好感跟脸部表情有重大关系。而且，更重要的是，调查还发现身体力量也能从脸部骨骼上表现出来。
研究团队的首个实验研究了10个人的5种不同的表情。研究规定了人们在照片里显示的友善、可信或力量的程度。每个人感情表达的级别从“非常生气”到“非常高兴”。参与的人分为三组。分析显示，实验的参与者总是按照人们的愉快表情开始排序。让人感到惊奇的是，参与者不是按照脸部表情来给身体力量排序，而是从脸的宽度来排序。参与者认为拥有最宽脸的人最有力量。
第二个关于脸部表情和结构的调查是对电脑生成的脸部的分析。参与者对这些脸的排序跟首次实验没有不同。第一组参与者认为愉快的脸让人感到可靠、友好，以及热情。研究者向另外两组参与者出示了同样脸谱，但是对脸上的表情做了处理，参与者无法判断个性特征，但是仍然能从脸部的宽度识别出个人的力量。对于那些缺乏结构线索的脸，参与者无法对力量进行判断，不过给予脸部表情能判断出个性特征。
在第三个实验中，参与者必须从一组8张脸里挑出4张脸，认定他们是财务顾问或举重比赛冠军。参与者挑选了愉快的脸作为财务顾问，且把拥有较宽的脸的人选为举重冠军。
在最后一次实验里，研究人员为参与者提供了100张不同表情和宽度的脸。参与者们一次看两张脸，挑出值得信赖的脸和有能力的脸，分别作为财务顾问和举重冠军。根据这次的结果，电脑再根据四组数据分别创造了四张脸，让另外一组参与者来判断，结果，参与者选出的脸依然如此：财务顾问的脸更值得信赖，举重冠军的脸更有力量。
这些发现结果表明，脸部表情确实极大地影响了人们对信赖、友谊和热情的看法，但对能力的看法却是另一回事。相反，脸部结构是人们判断别人能力的依据。另外，判断是否该把钱交给某个财务顾问管理，要看他的表情；要判断体育运动里谁是赢家，则要看脸部结构。
不过，需要说明的是，上述实验选择的都是男性的脸。未来要做的研究是要证明是否上述模式具有普遍性。此外，实验里所指的能力并非指工作能力或智力。这些能力比较抽象而且由动态和静态组合而成，很难准确测定它们与脸部表情及宽度之间的关系。
但毋庸置疑，在我们的日常生活中，别人对我们的判断很大程度上依赖我们的脸。所以，下次如果想要赢得别人的信任，尝试愉快地笑，给人一张快乐的脸。如果要赌场球赛、网球赛什么的，就不用那么关注脸部表情了，还是寄希望于你的脸部宽度，希望它能替你加分。
