目前，来自不同领域的研究人员对波弗特海南部北极熊研究了3年，推断北极熊并不具备特殊能力应对饥饿、能量损耗状态。据悉，由于全球气候转暖、大量海冰消失以及捕猎时间较少等因素，导致北极熊每年处于挨饿的日子越来越多。
对于许多动物而言，禁食是一种生活方式，但对于北极熊来说，它们挨饿的时间会持续8个月。它们的主要猎物是环斑海豹，4-7月是最成功的捕猎期，环斑海豹在海冰上抚养小海豹，以及完成蜕皮。在接下来的几个月里，环斑海豹主要在水中生活。一些北极熊不得不到海岸上生活，这里的猎物非常有限，或者它们停留在海冰上，撤离至浅海北部，这里大陆架外缘具有丰富的生物多样性。
该项研究首次帮助我们理解北极熊夏季新陈代谢特征。研究人员还强调，上世纪70年代提出北极熊通过“行走冬眠”能够降低身体损害程度，这一理论是不正确的。
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研究报告指出，“行走冬眠”理论源自对加拿大哈德逊湾北极熊的观测结果。而北极熊并不具备其它哺乳动物面临食物匮乏情况时节省体能的能力。而且到目前还不清楚北极熊是否在夏季减缓新陈代谢能力，如果它们能够减缓新陈代谢，可能只是为海冰减少所带来负面影响进行的一个有限缓冲。
