扩展现实（Extended Reality，简称XR），是指通过计算机将真实与虚拟相结合，打造一个可人机交互的虚拟环境，这也是AR、VR、MR等多种技术的统称。通过将三者的视觉交互技术相融合，为体验者带来虚拟世界与现实世界之间无缝转换的“沉浸感”。
扩展现实相关概念很早就已经出现，1968年美国Ivan Sutherlan就开发了世界上第一个计算机图形驱动的头盔显示器HMD及头部位置跟踪系统，这是全球首个应用VR技术的系统产品；1994年，增强现实技术首次应用到文化娱乐行业，但受网络以及扩展现实技术本身发展水平有限等因素的影响，扩展现实技术发展相对缓慢。
近几年，随着5G网络的逐步推广应用，其传输速率、运算能力和响应速度加上云技术处理能力为扩展现实技术应用提供了巨大技术支持，同时全球扩展现实技术也取得了较大进步，全球扩展现实技术迅速发展起来。
在工业领域，扩展现实技术可以缩短四分之一左右的作业，出错率能降低一半，效率能提高10%左右；在教育领域，使用扩展现实技术可以显著提升学生的注意和专注力；在文化消费领域，扩展现实技术可以改变文化生产和展示方式、有效传播文化品牌、营造动态文化场景、提高体验感和消费意愿等，而且利用扩展现实技术还有利于创作出更多优秀的文化产品，推动文化和科技融合发展。
新思界
产业研究中心发布的
《2021年全球及中国扩展现实产业深度研究报告》显示，随着全球5G网络的建设和应用以及扩展现实行业的发展，2020年，全球扩展现实行业市场规模已达1600亿元，在医疗、工业、教育、消费电子、文娱、旅游等行业领域得到广泛应用。另外，扩展现实技术能极大地改善军事训练、态势感知、后勤保障、作战战备甚至医疗救护等的训练方式和实施过程，目前全球许多国家和地区均在开始扩展现实技术在军事领域的应用研究和应用推广，扩展现实技术在军事应用领域具有无限发展前景。
中国扩展现实技术起步晚于国外，但是中国扩展现实技术发展迅速且中国5G网络建设位居全球前列，5G终端用户数位居全球首位，进而带动了中国扩展现实技术行业高速发展。目前中国以及成为全球主要的扩展现实产品生产国和消费国。
扩展现实是公认的下一代通用计算平台，也是包括传统产业及以人工智能、物联网为代表的新一代信息技术的支撑技术之一。《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二〇三五年远景目标的建议》中提出要打造具有国际竞争力的数字产业集群，而扩展现实技术是其中的重要技术之一。未来，随着扩展现实技术不断成熟、产品应用范围不断扩大，全球扩展现实行业市场规模将保持高速增长态势，预计2026年全球扩展现实市场规模将超过8000亿元，中国也将成为全球最大的扩展现实消费市场，中国扩展现实行业发展前景极好。
