微软周一傍晚时宣布，将以262亿美元(约合人民币1725亿元)收购全球职业社交网站领英LinkedIn，微软和LinkedIn已经就此交易达成了最终协议，每股收购价达196美元，全部以现金支付。这是微软历史上规模最大的一项收购交易。
其实，在2011年LinkedIn完成 IPO之前，微软就多次试图收购LinkiedIn。最初，微软报价5亿美元，虽然接近达成协议，但最终还是告吹。在LinkedIn IPO之前的数月，微软又将金额追加至20亿美元，但当时负责微软战略与合作的副总裁汉克 · 维吉尔认为报价太高，最终放弃了这笔收购。
这一次微软终于得偿所愿，不过262亿美元的价格相比之前足足提高了十倍，这也成为了微软历史上最大的一笔并购交易。交易完成之后，杰夫·韦纳仍然将担任LinkedIn CEO ，LinkedIn的品牌、文化及独立性将得到保留。
此前，LinkedIn创始人雷德·霍夫曼曾在接受媒体采访时透露，微软一直想建立自己的社交产品，或是与专业的社交公司达成合作协议。在2012年6月，微软以12亿美元收购企业社交网络服务商Yammer，到了2015年，Yammer 已经与 Office 365 更紧密地捆绑到一起，被集成到了Office Online。
去年年初，微软又以一亿美元的代价收购了社交日历产品Sunrise。不过就目前来看，最让微软骄傲的或许还是收购Skype的交易，尽管与电信运营商有着利益冲突，但Skype依旧在在微软的移动战略中扮演着举足轻重的角色。
微软自己也曾试图开发过社交产品，在 2012 年 12 月，微软研究院开发了社交网络 Socl 用以对抗 Google＋，不过这个拥有当时最简洁的浏览界面并拥有强大的必应搜索引擎支持的社交网络最重表现平平。
值得一提的是，在 2008 年，微软还曾以 446 亿美元试图收购雅虎，当时双方经过一年的拉锯，最终只是达成了搜索合作协议。
而这一次对LinkedIn的收购被认为是微软正式涉足社交网络领域。LinkedIn 是目前全球最大的职场社交网络，虽然还没有足够影响力与脸书和推特抗衡，但它拥有的 4.33 亿用户规模不容小觑。此前，该公司的首席执行官维纳一直对外宣称，将会寻求自我独立发展，不考虑转让公司。
微软如今能够成功拿下LinkedIn，也有LinkedIn自己的原因。首先，LinkedIn股价自今年年初以来承受很大的压力。自从去年七月以来，LinkedIn的股价已经大跌了四成有余。并且在可以看到的未来内，没有足够的理由让LinkedIn的股价重新反弹。
2016年2月6日，LinkedIn公布第四季度财报，该公司把未来一年的收入增长预期从35%下调至20%，远低于分析师预期。很明显，在这份报告发布之后，维纳和LinkedIn的董事会可能对对外转让改变了态度，并开始和潜在的买家进行接触。
在受到短期股价压力的同时，这也并非LinkedIn寻求买家的唯一原因。在LinkedIn的商业模式中，招聘服务是重要组成部分，而广告收入大约占到18%。广告业务对于LinkedIn仍然十分重要，但是遗憾的是，LinkedIn的广告走在了错误的轨道上。
今年二月份，LinkedIn发布了去年四季度的财报，让华尔街失望的是，LinkedIn的网络广告收入，同比仅仅增长了两成。而在一年之前，LinkedIn的广告增幅高达56%。有美国市场调研机构预计，LinkedIn今年在美国市场的网络广告收入增速，将会从2015年的35%，大幅下跌到10%。
此外，整个2015年，LinkedIn的业务增长并不显著。从去年一季度到二季度，独立访问人数并未增长，从三季度到四季度，同样的问题再次出现。到了第四季度，LinkedIn访问用户浏览的网页数量开始减少，浏览量的减少意味着广告收入将会减少。
在2016年年初，LinkedIn的业务增速出现了反弹。然而，正如同陷入困境的另外一个社交网络Twitter所揭示的那样，用户和业务增长的问题不会立刻得到解决，将会长期存在，未来会更加难以解决。
行业分析人士表示，微软和LinkedIn的结合，被定位为“全球领先的职场云”和“全球领先的职场网络”的结合。两家公司如果能够通过软件，云和职场网络的结合，盘活数亿用户，那么打造为全球职场人士服务的“梦之队”也不是臆想之词。
同时，LinkedIn在职场社交领域精耕细作数年，积累下大量用户数据。加上微软自身的通讯系统Skype以及邮件系统Outlook，那么微软几乎拥有了和职场相关的全部数据源。而这些数据可以作销售分析等用途，为未来的软件以及服务的销售打下坚实基础。
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