AGV移动机器人到仓库取货，搬运给工业机械手自动装配，再传送到自动喷涂区，最后成品入库……车间没有工人，所有岗位均由机器人独立完成。经过上世纪最后30年的发展，中国机器人产业在进入21世纪后迎来新浪潮。
2014年中国工业机器人市场销量达5.7万台，同比增长55%，约占全球市场总销量的四分之一，连续两年成为全球第一大工业机器人市场。
当前，我国工业机器人处于产业形成和快速发展期，服务机器人、特种机器人也开始形成一定竞争力。据国际机器人联合会统计，2005至2014年的十年间，我国工业机器人市场销量的年均复合增长率高达32.9%。预计到2017年，工业、服务和特种机器人市场规模将达到750亿美元，并带动相关产业上千亿美元的增长。
另外，据
产业研究所统计，截至2014年9月，中国机器人相关企业数量428家，其中1~3季度就增加了175家，占到总数的41%。
2013年，中国以3.7万台的工业机器人销售量超过日本，成为全球第一大工业机器人市场。高工机器人产业研究所的数据显示，2014年前三季度，国内工业机器人销量继续高速增长，达到3.36万台，同比增长32.5%，预计全年达到4.5万台。
从“十五”开始，中国的机器人技术发展方向有了重要调整，从单纯的研发机器人技术向机器人技术与自动化装备扩展，并将中心任务定为：研发面向先进制造的机器人制造单元及系统、自动化装备、特种机器人，促进传统机器的智能化和机器人产业的发展。
有机构预测，对比发达国家制造业机器人密度，中国在汽车、电子电气、食品饮料、化工、塑料橡胶、金属制品这六大工业领域，未来几年需要108万~240万台工业机器人，占工业机器人总需求量的约70%。若以每台20万元计算，工业机器人产值空间在3100亿~6880亿元。
未来电子行业将成为重要的工业机器人市场，特别是电器制造、手机生产这一类工厂。而光电、钢铁、生化制药等行业，也会因生产环境的限制而有更多工业机器人应用。
