物流自动化是指物流作业过程的设备和设施自动化，包括运输、装卸、包装、分拣、识别等作业过程，比如，自动识别系统、自动检测系统、自动分拣系统、自动存取系统和自动跟踪系统等。
2015年09月29日，国务院办公厅发布《国务院办公厅关于推进线上线下互动加快商贸流通创新发展转型升级的意见》，提出要转变物流业发展方式。运用互联网技术大力推进物流标准化，推进信息共享和互联互通，促进多式联运发展。大力发展智慧物流，运用北斗导航、大数据、物联网等技术，构建智能化物流通道网络，建设智能化仓储体系、配送系统。发挥互联网平台实时、高效、精准的优势，对线下运输车辆、仓储等资源进行合理调配、整合利用，提高物流资源使用效率，实现运输工具和货物的实时跟踪和在线化、可视化管理，鼓励依托互联网平台的“无车承运人”发展。构建智能化物流通道网络、货物的实时跟踪和在线化、可视化管理等都对物流自动化行业的发展起到较大的促进作用。
据新思界产业研究院发布的
《2017-2021年中国互联网+物流行业发展现状及产业转型策略深度分析与研究报告》，2010-2016年，中国物流自动化行业市场供给规模呈现不断增长的趋势。2010年，中国物流自动化行业市场供给规模为122亿元，增长率为17.5%；2016年，市场供给规模增长为722亿元，增长率为上升为31.3%。
图表 1：2010-2016年中国物流自动化行业市场供给规模
数据来源：中国物流技术协会信息中心，新思界产业研究中心整理
目前，我国物流自动化行业主要集中在华东地区，该地区是我国经济最为发达的地区，科技较为先进，邮电、商业、金融、食品、仓储、汽车制造、航空、码头等行业较为发达，对物流自动化系统的需求量较大，在需求的驱动下，催生了较多的物流自动化企业。2016年，华东地区物流自动化供给规模为345亿元，在全国总供给规模中的占比接近一半。
华南和华北地区是我国物流自动化系统的第二大和第三大供给市场，而华中、东北和西部地区则由于经济发展水平和技术水平有限，物流自动化企业数量较少，供给规模也相对较小，2016年合计为112亿元。
图表 2：中国物流自动化产业区域分布
数据来源：中国物流技术协会信息中心，新思界产业研究中心整理
据新思界
产业研究员分析，近年来，中国物流自动化行业的人力成本出现了提升，行业的毛利率有所下降。2010年，中国物流自动化行业的毛利率为22.7%；2016年，中国物流自动化行业的毛利率为26.5%，行业利润总额为191亿元。
