地热发电，是将地热能转换为机械能，再将机械能转换为电能的过程，其以地下热水或者蒸汽为动力源，是地热能的重要利用方式之一。地热能是一种清洁可再生的自然能源，利用其发电可减少电力行业对化石能源的需求，降低碳排放，在实现“碳中和”方面具有重要意义。
地热能蕴藏在地球内部，包括热岩资源、水热资源两大类。地球内部存在大量熔岩，具有高温特性，即热岩资源，熔岩将附近地下水加热，地下水流动将热能传送至地壳浅层，即为水热资源。通常情况下，所说的地热能是水热资源，其易于开发、利用价值大、经济效益高。利用水热资源进行发电即地热发电，与其他可再生能源例如太阳能、风能相比，具有能源供应稳定的优点。
地热发电主要包括地热蒸汽发电、地下热水发电两种。地热蒸汽发电，利用将水分离出去得到的蒸汽为动力源，驱动汽轮机做功；地下热水发电，将地下热水减压汽化，或利用地下热水能量将低沸点物质汽化，将蒸汽输送至汽轮机做功。
根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2027年中国地热发电行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，地热能在全球较多地区均有存在，全球范围内，地热发电规模较大的国家主要有美国、印尼、菲律宾、土耳其等。2021年，全球地热发电市场规模约为254亿美元，预计2022-2027年将继续以6.6%左右的复合年均增长率增长，到2027年市场规模将达到373亿美元左右。
我国地热能利用量位居全球第一，技术水平先进，在地热发电方面，早在20世纪70年代，我国已经开始建设地热电站，70年代中期建成的西藏羊八井电站，采用了我国大陆地区首座兆瓦级地热发电机组，至今此电站仍是拉萨电力供应的重要来源。
新思界
行业分析人士表示，但与美国等国家相比，我国地热发电装机规模发展缓慢，且技术进展同样缓慢，例如羊八井电站运行效率低、生产成本高，还需要国家补贴才能稳定运营。在“碳中和”目标下，清洁可再生的能源利用受关注度进一步提高，与光电、风电相比，地热发电平均利用效率高、不受气候天气影响，具有较大开发价值，未来随着技术瓶颈逐步突破，其装机规模有望不断扩大。
在我国，地热发电设备制造厂商以及地热电站建设厂商数量较少，代表性企业有开山控股集团股份有限公司、北京京能电力股份有限公司、冰轮环境技术股份有限公司、中国国电集团有限公司、国网西藏电力有限公司等。
