美国太平洋司令部22日发布声明称，美空军6架军机19日在中国黄岩岛附近的“国际空域”进行了飞行任务，这也是首次海上态势感知飞行。在美菲“肩并肩”联合演习结束后，美军留在菲律宾的6架战机参与这次行动。
美国太平洋司令部在声明中称，4架A-10C“雷电II”攻击机和2架“铺路鹰”直升机周二从克拉克空军基地起飞，飞越了菲律宾以西230公里处黄岩岛附近的“国际空域”。对此，美国驻菲空军分队指挥官卡德称：“我们的工作是根据国际法确保海空区域保持开放，这极其重要，国际经济有赖于此——自由贸易有赖于我们运输货物的能力。”
据悉，4架A-10C“雷电II”攻击机和2架“铺路鹰”直升机是美国在美菲联合演习后留在克拉克空军基地的部分战机。其中，4架A-10C“雷电II”战机是从韩国乌山空军基地抽调，2架“铺路鹰”直升机是从日本嘉手纳空军基地抽调。美国太平洋司令部部署在克拉克基地的这些战机将主要从事海空侦察、救援和反海盗行动。
克拉克空军基地位于菲律宾吕宋岛，距离黄岩岛大约300公里。本月14日，美国防长卡特访问菲律宾时，亲自宣布在克拉克空军基地轮驻军机。美国战略与国际研究中心专家波林声称：“如果中国人出现在（菲律宾）沿海做一些侵略性的事情，我们需要有比在关岛和冲绳更近的部署。”
对于战机飞近黄岩岛，美国驻菲大使馆在声明中称：“这类行动加强国际水域和空域活动的透明性和安全，展现美国对盟友和伙伴国以及印度-亚太地区持续稳定的承诺。”
国际军事专家表示，美国现在将攻击机部署到克拉克基地，并以此为跳板在南海开展行动，这是典型的军事挑衅和恐吓行为。现在可以看出，美国就是赤裸裸地来南海捣乱，类似行为以前也经常有，现在更加是有意为之。美国挑拨局势，为菲律宾撑腰打气，严重破坏了区域的和平与稳定。这一行为增强了美国与菲律宾的关系，但同时也激怒了中国，加剧了中美在南海紧张局势。
